Na téměř dva dny se jim kvůli počasí protáhla čtvrteční cesta z Faerských ostrovů, kde v prvním předkole vyřadili B36 Tórshavn. "Klubová pokladna zchudla o pět tisíc dolarů navíc za neplánovaný nocleh v Kodani," povzdychne si trenér. Aby ušetřil peníze i energii, odmítl charterový let zpět do Kutaisi a zvolil raději přímý přesun do Prahy se soustředěním.
Ukrajinec Štelin je zajímavá postava. Dva výrazné zlaté zuby charakterizují občana bývalého Sovětského svazu, řeč pak světoběžníka. Moudře rozmlouvá o obdivu k českým sportovcům, ekonomické situaci v postsovětských republikách i obdivovaném gruzínském básníku Rustavelim.
S hráči hovoří rusky. Těm, kteří rozumějí jen gruzínsky, překládá asistent Samson Prudija. "Žádná nevraživost ke všemu ruskému u nás není. Jsme národnostně i nábožensky tolerantní země." Štelin, bývalý hráč Záporoží, začátkem devadesátých let trénoval mládež v belgickém FC Lutych.
Tady se zamiloval do matky jednoho ze svých svěřenců, Emmanuela Pirarda, jehož si později vytáhl slavný Anderlecht. "Kamarádil s Kollerem," připomene pyšně. Oženil se tu a protloukal se jako kouč v menších klubech. Když přišla v létě nabídka z daleké Gruzie, rozmýšlel se dlouho. Manželka ho pustila, ale dvakrát denně jí musí telefonovat. "Někdy raději posílám faxy, abych neslyšel ty výčitky..."
Torpedo Kutaisi chce i jeho prostřednictvím proniknout do Evropy. Poslední tři roky vládne lize, dvakrát vyhrálo pohár. "Mají rychlé a technicky zdatné hráče," pochválil je sparťanský sportovní ředitel Miroslav Pelta. Brankář Čanturja, stoper Kemoklidze a tvůrce hry Didava nastupují pravidelně za reprezentační áčko, další dva jsou v jedenadvacítce.
Na Spartu se dívají s respektem, pak se Štelin usměje: "Znáte trenéra, který by říkal, že chce prohrát?" Za týmem přijede i jeho prezident Zurab Kinkladze majitel petrochemické firmy. "Platí všechno," pochválí ho asistent Pruidze. Kutaisi patří mezi čtyři plně profesionální kluby gruzínské ligy.
Rozpočet dělá až milion dolarů ročně (asi 30 milionů korun), tedy jen asi desetinu sparťanského. Prý podle výše platů hvězd. Ty však tají. "Obyčejný hráč bere asi třicetkrát víc, než je průměr v zemi. Nejlepší ještě pětkrát tolik," prozradí jen.
 Fotbalisté gruzínského Kutaisi odpočívají v Nymburku před zápasem Ligy mistrů se Spartou. |
