Dosud se to povedlo jen Nigérii před dvanácti a Senegalu před čtyřmi lety.
O to víc srbského kouče mrzí, že jej někteří novináři podle jeho slov stále nemají rádi a Dujkovič zvažuje, zda po návratu z Německa navzdory úspěchu svůj post neopustí.
Zatím na to ale nechce myslet. Hlavu má plnou svých smělých plánů. "Naším cílem je semifinále. Každý, kdo narazí na Černé hvězdy, bude mít problémy. Tak jako Italové, Češi a Spojené státy. I Brazílie je bude mít, schopnosti na to máme," uvedl Dujkovič.
Možná se leccos dozvěděl od Ronaldinhova spoluhráče z Barcelony Kamerunce Eto'oa, který Ghaňany přišel povzbudit před čtvrtečním zápasem do kabiny. Jeho tým se do Německa neprobojoval.
Proti žhavým favoritům na obhajobu poháru pro vítěze ovšem bude Dujkovič postrádat polovinu z dvouválcového motoru své zálohy. Essien totiž viděl po faulu na Nedvěda žlutou kartu i za zákrok na Reynu a v osmifinále hrát nebude. Kapitán Stephen Appiah spoluhráče litoval.
"Zrovna včera (ve středu) mi říkal: 'Stephene, Brazilci mají něco, co patří nám. Ukážeme jim, kdo jsme.' Bude nám chybět," řekl Appiah, střelec vítězného gólu do americké sítě.
Essien byl napomínán už v páté minutě, podle něj jej Němec Merk poškodil. "Žlutou kartu jsem si nezasloužil, cítím se špatně. Od rozhodčího to bylo trochu nefér," vyložil.
I kouč Američanů Bruce Arena se záložníka Chelsea zastal. Rozhodčímu ovšem vytýkal především odpískanou penaltu v nastavení prvního poločasu. "Všichni jsme se shodli na tom, že nebyla. Je mi líto našeho týmu, protože na vyrovnání neskutečně dřel a pak přijde tohle...," posteskl si Arena.
Spojené státy potřebovaly k postupu vyhrát, ale v historii světových šampionátů se jim ještě nepovedlo otočit zápas, v němž prohrávaly. Dempsey alespoň ukončil jejich čekání na gól mezi světovou elitou po 338 minutách.
Po zápase nastalo velké loučení. Svou reprezentační kariéru ukončil dvaatřicetiletý Claudio Reyna, brzy jej údajně budou následovat útočník McBride i kouč Arena. Reyna v posledním zápase na národní tým nejen prohrál, ale ještě před prvním gólem přišel lacino o míč, zranil se a musel střídat.
Společně s brankářem Kellerem se stal prvním Američanem, který startoval na čtyřech světových šampionátech. V reprezentaci tento záložník odehrál 112 zápasů, od roku 1999 nosí kapitánskou pásku.
