V neslavných dobách českého fotbalu mají šanci stát se slavnými. Národní mužstvo do 21 let na evropském šampionátu v Dánsku může rozjasnit zamračené tváře domácích fanoušků. "I my od sebe očekáváme hodně," říká kapitán Bořek Dočkal.
Seniorská reprezentace chyběla na loňském mistrovství světa, ze současné kvalifikace o evropský šampionát přinejlepším postoupí do baráže a v posledním týdnu na turnaji v Japonsku hrála 0:0 s Peru i s domácím výběrem.
Chválu nelze spojovat ani s nejvyšší domácí soutěží, kterou fanoušci v Česku často shazují a na stadiony nechodí. Disciplinárka navíc řeší kauzu údajné korupce v ligovém zápase.
Ve výkonném výboru sedí člověk, jenž byl pravomocně odsouzen za úmyslný trestný čin, a ani na nátlak předsedy Haška nehodlá na funkci rezignovat: je jím Milan Haškovec, jenž se dopustil podvodu.
Je teď na jedenadvacítce, aby kredit domácího fotbalu pozvedla.
Patříme k favoritům, říká kouč
V neděli jí začne šampionát, což je pro kontinent třetí největší turnaj hned po seniorském mistrovství světa a Evropy. A Česko by mohlo zasvítit.
"Kvalifikace se nám povedla slušně, zvládli jsme i baráž, tak je jasné, že očekávání jsou velká. Že se posouváme do role favoritů," uznává kouč Jakub Dovalil. "Ale nesmíme ztratit respekt a pokoru."
Nikdo nezvládl boje o mistrovství Evropy tak suverénně jako Česko. První ztráta přišla až v sedmém utkání, remíza s Německem však přinesla jistotu první příčky ve skupině. Ve dvou duelech play-off proti Řecku český tým vstřelil pět branek a žádnou nedostal. A to mu chyběl důležitý stoper Suchý, který v té době hrál kvalifikaci za seniorskou reprezentaci.
Záložník Morávek: Jsme silná generace
"Všichni říkají, že jsme jednou z nejsilnějších generací. Tak to taky musíme potvrdit," říká záložník Jan Morávek.
Současné mužstvo začal trenér Dovalil tvořit od listopadu 2008. Na úvod prohrálo v přípravě Anglii, pak remizovalo s Egyptem a Koreou. Poté však už především vyhrávalo. V následujících 15 duelech neporazilo jen zmíněné Německo a na konci března podlehlo v přípravě Francii.
"Úspěšnou sérií jsme si na sebe vytvořili tlak. Ale věřím, že nás to svazovat nebude a velká očekávání naplníme," poznamenává brankář Tomáš Vaclík.
Na velkém turnaji byla jedenadvacítka naposled před čtyřmi lety, v Nizozemsku s jednou remízou a dvěma porážkami skončila poslední ve skupině. Na úspěch mladá reprezentace čeká už devět let, v roce 2002 parta kolem Čecha, Grygery či Baroše malé Euro vyhrála. "I my na to sílu máme," říká Dovalil.
Sílu máme velkou, tvrdí kapitán Dočkal
Nejdřív však musí překonat soupeře ve skupině. Postupně narazí na Ukrajinu, Španělsko a Anglii. Do semifinále postoupí dva týmy. A celkově tři nejlepší z turnaje si vybojují účast na olympiádě, kterou příští rok pořádá Londýn. To je cíl, být do třetího místa.
"Sílu a kvalitu máme velkou. A mužstvo si to uvědomuje, takže je v něm to zdravé sebevědomí. Ale zároveň máme pokoru, takže se nám nestane, abychom někoho podcenili," ujistil záložník Dočkal.
"Kdy jindy bychom od sebe měli očekávat něco velkého, když jsme dlouho neprohráli. Jdeme do toho s tím, že uspějeme. Ale zase mi nepřijde, že bychom měli být pod velkým tlakem. Sami chceme, věříme si, víme o naší kvalitě, víme o těžké skupině a víme, že je v našich silách postoupit do semifinále."
Ve čtvrtek do dějiště šampionátu mužstvo dorazilo, v sobotu turnaj začne, Dočkala a spol. čeká úvodní duel v neděli. "Vypadá to, že to bude nejdůležitější zápas. Od něj se všechno bude odvíjet," zdůraznil útočník Tomáš Pekhart.
