Fenomén strašení a paniky není vůbec nový. V 16. a 17. století zachvátil evropskou křesťanskou civilizaci strach z čarodějnic. Tisíce žen byly obviněny z toho, že jsou čarodějnice. Byly mučeny, vězněny, upalovány, věšeny, utopeny nebo jinak uštvány k smrti. Teprve koncem 17. století vyšlo najevo, že čarodějnice neexistují. Strašení bylo založeno na nesmírné kolektivní fantazii.
Nejnebezpečnější okamžik každého strašení nastává, když se podněcovatelé chopí příležitosti a jejich úředníci rozpoutají regulační reakci.
