Tracy McGrady po předchozí sezoně ukončil kariéru v NBA a vydal se směrem na Dálný východ. Novým týmem kdysi obávaného střelce se stali Čching-tao Eagles.
Třiatřicetiletému hráči se individuálně daří, vždyť v průměru dává 25,3 bodů na zápas při střelecké úspěšnosti přes 55 procent. Týmově už je to však horší. Eagles okupují v tabulce čínské CBA předposlední místo a přišlo o naději na play-off.
Jeden z nejhorších týmů čínské ligy se však nedávno alespoň zapsal do historických statistik. V utkání proti Tchien-ťinu totiž rozhodčí odpískali těžko uvěřitelných 99 faulů a zápas byl rozdroben 119 trestnými hody. Hned šest hráčů, včetně McGradyho, se vyfaulovalo.
Čching-tao vyhrálo po dvojnásobném prodloužení 140:138, největší hvězda týmu se však přesto pustila do tvrdé kritiky rozhodčích. "Tohle špatné rozhodování se musí změnit," rozzuřil se McGrady. "Ani náhodou se v příští sezoně do CBA nevrátím, pokud budou rozhodčí dělat takové chyby. Náš tým hraje každý zápas naplno, ale ty slepé myši nás vždycky okradou."
Vedení CBA za tyto výroky suspendovalo McGradyho na jeden zápas. Sám hráč se však nechal slyšet, že svých slov nelituje a potrestáni by měli být spíš rozhodčí.
Absence největší hvězdy však už stejně nic neřešila. Celek z města Čching-tao měl už v té době jen mizivou šanci na play-off a v současné době už má bilanci osmi výher a devatenácti porážek.
Spasitelem není ani Arenas
Arenasův tým je na tom dokonce ještě hůře. Šanghaj s Čching-taem pojí stejná bilance, horší skóre ji však řadí na poslední místo. Sám Arenas dává téměř dvacet bodů na zápas, další bývalý hráč NBA D. J. White pak ještě téměř o dva body více, nejhoršímu týmu ligy je to však málo platné.
Arenas je však přesto v Číně spokojený a hodlá se v příští sezoně vrátit. "Život v Číně se mi líbí," pochvaluje si jedenatřicetiletý basketbalista. "Oproti NBA je tady základní část krátká. Na play-off se možná vrátím do Spojených států, v příští sezoně však budu určitě zpátky v CBA."
Nejúspěšnějším vyslancem NBA v Číně tak zůstává Stephon Marbury, který loni s Peking Ducks získal titul a za své zásluhy se dočkal dokonce sochy. A daří se mu i letos. S 28,4 body je nejlepším střelcem týmu, který je v současné době třetí. Podaří se mu ještě zvýraznit svou pozici ikony?
