Národní tým České republiky si komfortní prostředí Sazka Areny osahá při čtyřech společných trénincích. Jeden hráči absolvovali již v neděli odpoledne, další dva byly na programu v průběhu dnešního dne. V den zápasu je v plánu dopolední hodinový trénink a odpoledne v 17 hodin vše vypukne.
O tom, že půjde o velice důležitý zápas, rozhodně není sporu. Zatímco Češi již do kvalifikace vstoupili jednoznačnou výhrou v Estonsku, pro Poláky půjde o premiérové kvalifikační vystoupení.
"V první fázi kvalifikace hrajeme čtyři zápasy a každý z nich má svou důležitost," podotýká kapitán Petr Czudek. Jeho tým hraje v domácím prostředí a proto by chtěl navázat na předchozí úspěšný výsledek z Estonska.
"Pokud bychom s Poláky prohráli, nemělo by pro nás vítězství z Estonska žádný smysl. Je to sice klišé, ale já jej v této chvíli musím použít: Je třeba jít zápas od zápasu."
Czudek je jedním z mála hráčů, který již v Sazka Areně sehrál basketbalový zápas, byť šlo pouze o exhibici. Pro většinu jeho spoluhráčů bude zítřejší duel prvním ostrým testem v podobném prostředí. "Je to skutečně velká hala. Spíše půjde o zápas v neutrálním prostředí," domnívá se zkušený rozehrávač.
"Na podobné haly jsou ze své ligy zvyklí spíše Poláci. U nás žádná podobná basketbalová hala není." Jedním dechem dodává, že přes jistý handicap se do moderní haly těší. "Jsem rozhodně pro, aby se zde hrálo. Myslím si, že hodně lidí naláká právě skutečnost, že se hraje v Sazka Areně, svou roli by mohlo sehrát i naše vítězství v Estonsku."
Podobný názor jako Czudek sdílí i Jiří Welsch. "Určitě nás nečeká nic jednoduchého. Dá se říci, že Sazka Arena je v podstatě neutrálním prostředím," použil Welsch totožná slova. "Stejně jako Poláci tu vlastně i my budeme hrát vůbec první zápas. Věřím, že nás přijde povzbudit co nejvíce diváků, my před nimi potvrdíme svou kvalitu a navážeme na předchozí kvalifikační výhru."
Ladislav Sokolovský si s nezvyklým prostředím hlavu neláme. Po ruce má jednoduchou úvahu. "Že se utkání hraje v Sazka Areně? Já bych v tom žádný větší handicap neviděl. V každé hale jsou koše stejně vysoko a pro nás je krásné, že si můžeme zahrát právě zde!"
Několik hráčů z Ježdíkova reprezentačního výběru již v halách pro několik tisíc diváků hrálo. Nejen Jiří Welsch z NBA, ale například i Luboš Bartoň či Ondřej Starosta jsou na podobné prostředí zvyklí. "Hráči ze základní rotace s podobnými halami i vyšší návštěvností mají zkušenosti, navíc jsme měli možnost tu absolvovat několik tréninků," připojuje se pivot Starosta.
Na důležité utkání se velice těší a věří, že bude mít podobně šťastný konec, jako páteční střetnutí v Estonsku. "Doufám, že se přijde podívat hodně diváků a budou nás hlasitě povzbuzovat."
Stejné přání vyslovili i další reprezentanti. "Věřím, že bude plná alespoň spodní část Sazka Areny. V takovém případě by mohla být skvělá atmosféra," zasnil se Luboš Bartoň. Nová posila Badalony sehrála ve své kariéře nespočet těžkých zápasů a proto dobře ví, jak se na duel s Polskem připravit.
"Zápas bude hodně důležitý, ale v žádném případě nesmíme mít svázané ruce," varuje Bartoň. "Na porážku v žádném případě nemyslíme. K postupu ze skupiny do další fáze dodatečné kvalifikace potřebujeme vyhrát oba domácí zápasy."
Recept k úspěchu nabízí Ladislav Sokolovský. "Očekávám, že znovu zabereme v obraně. V útoku máme svou kvalitu a proto se pokusíme zejména o to udržet počet obdržených bodů co nejníže," poznamenal nymburský křídelník. "Věřím, že se nám to podaří stejně jako v Estonsku."
Na půdě prvního soupeře Čechů panovala hodně bouřlivá atmosféra. Reprezentanti si přejí, aby si do krásného prostředí Sazka Areny našlo cestu co nejvíce fanoušků a vytvořili jim pravé domácí prostředí. "Sám jsem zvědav, kolik diváků nakonec přijde," dotázal se Petr Czudek.
Podle aktuálních informací z dnešního odpoledne přímo ze Sazka Areny bylo v průběhu pondělka prodáno přes šest set vstupenek, celkový počet prodaných lístků se pak blíží již k pěti tisícům.
