Svým trikem, který později napodobil i jeho bratr Markus či popradský Richard Mráz, se dostal i na poštovní známky. Už při nástupu domácího mužstva na led slyšíte, že Finsko mladého šikulu miluje. Částečně ze skromnosti, částečně přetlakem v národním týmu přesto Granlund svou účast na domácím šampionátu nebral za samozřejmost.
"Vůbec jsem si svou pozici nebyl jistý. Trenér měl na výběr z velkého množství výborných hráčů, konkurenci jsem tedy měl velikou. Byl jsem opravdu šťastný, když mě nakonec nominoval," usmívá se a připomíná, že do sestavy se například nevešel mnohem ostřílenější Ville Peltonen, jehož vyškrtnutí z nominace nesla část finské veřejnosti s nelibostí.
Mikael Granlund
|
Seniorské mistrovství světa se ve Finsku naposledy uskutečnilo v roce 2003. Granludovi bylo jedenáct let a aplaudující davy si užíval zatím jen v obývacím pokoji.
"Tenkrát jsem turnaj sledoval v televizi a jako každý malý kluk jsem měl sen hrát za národní tým. Obdivoval jsem tehdy úplně všechny hráče," reaguje bleskově při otázce na své dřívější hráčské idoly.
O devět let později už nastupuje do zaplněné Hartwall Areeny, navíc v roli úřadujícího mistra světa.
"Samozřejmě je to něco zvláštního, když mohu hrát před vlastními fanoušky. Snažím se nepřipouštět si to a soustředit se co nejvíc na vlastní výkony," nechce Granlund myslet na tlak veřejnosti.
Ten je přitom veliký. Pokud finská a švédská reprezentace letos neuspěje, musí se organizátoři za rok připravit na ještě nižší návštěvnost.
Ještě rok ve Finsku, nebo NHL?
Granlunda v roce 2010 draftovala Minnesota Wild. Před letošní sezonou už se dokonce v zámoří připravoval, nakonec však upřednostnil angažmá v rodném Finsku.
"Myslím, že to bylo dobré rozhodnutí. Dokončil jsem školu i vojnu," zamýšlí se mladá hvězda ze země, kde vojenská služba zůstává povinností. "A samozřejmě jsem měl možnost odehrát další sezonu za HIFK. Sice se nám nepodařilo obhájit mistrovský titul, ale i tak jsem si letošní ročník užil."
Finsko - KanadaSledujte atraktivní utkání z Helsinek v on-line reportáži od 19.15 |
Rodák z Oulu za slavný klub z hlavního města odehrál svou třetí sezonu a díky 51 kanadským bodům se stal jeho nejproduktivnějším hráčem. Zdatně si vedl i jeho mladší bratr Markus, jenž dosáhl na 34 bodů.
Cestu talentovaných sourozenců za obhajobou ligového titulu však zastavil regionální rival. Ve čtvrtfinále finské SM-liigy nestačil HIFK na Jokerit. "Vypadnout v play-off je vždy zklamání. A je jedno, jestli je to s Jokeritem nebo jiným týmem. Ale pochopitelně to byly velké zápasy, mezi oběma týmy je značná rivalita."
Na sklonku sezony 2011/12 opět vyvstává otázka, zda šikovného mladíka konečně zláká NHL či jiná zahraniční soutěž. Letošní čísla naznačila, že SM-liiga už mu v příštím ročníku může být malá. Před rokem Granlund tvrdil, že ve Finsku zůstane ještě rok.
Otázku na své budoucí angažmá však stále nechává nezodpovězenou. "Chci co nejlépe odehrát toto mistrovství. A pak budu přemýšlet," usměje se při odchodu do kabiny.
