"Po dvou předchozích nepovedených zápasech v Denizli a se Zlínem přišla od našeho mužstva ta nejsprávnější odpověd," řekl bezprostředně po utkání vítězný trenér Jozef Jarabinský.
Domácí kouč Ladislav Škorpil poznamenal: "Na výborné úrovni zápasu jsme se podíleli opravdu významně. Sparta vyhrála ne díky čestnosti svých útočných akcí, ale díky tomu, že byla v ofenzivě kvalitnější."
Nádherný strhující fotbal se hrál na libereckém stadionu U Nisy od prvních minut. Záměr soupeřů byl jasný, chtěli především útočit a divák na tom vydělal.
O poznání houževnatěji se do protivníka pustili domácí a sparťanská obrana musela být neustále ve střehu. Ne dvě nebezpečné situace před Blažkem odpověděli hosté únikem Poborského, který byl však také zlikvidován.
Územní převahu si Liberec udržoval, středová čtveřice bez přestání a vehementně valila všechny míče dopředu na statečné bijce Gyana se Slovákem, sparťané potom jen těžce rozehrávali, protože forčekink domácích byl důsledný.
Přesto se první vyložená šance zápasu zrodila v 18. minutě před domácí brankou. Po Junově průniku po levém křídle a jeho zpětném centru na Zelenku se letenský technický záložník dostal do ideální pozice, v šestnáctce ho nikdo neatakoval. Jeho střelu však zázračně zlikvidoval gólman Kinský.
Vzápětí pronikal sparťanskou šestnáctkou Gyan, byl atakován na hranici pravidel, rozhodčí nic a ochozy bouřily. Míč se z této akce dostal k Langrovi, ten vyhrál souboj s Blažkem, ale sparťané nakonec nebezpečí odvrátili...
Ve 26. minutě se domácí dopustili chyby v rozehrávce, Jun míč zachytil, uvolnil Michalíka a ten se předvedl utěšnou střelou z dálky. Kinský míč jen vyrazil a dobíhající Jun ho zblízka doťukl do sítě.
Na brankové čáře se přitom srazil vracející se gólnam Kinský s Poborským a kvůli zraněnému ramenu musel deštěm zkrápaný trávník opustit. Jeho místo zaujal Hauzr.
Deset minut před přestávkou bylo na hřišti pořádně rušno. Při jednom z mnoha centrů do sparťanské šestnáctky držel Grygera rukama Zbončáka a sudí Beneš neváhal odpískat penaltu. Sparťané na něj rázem začali dorážet jako vlčí směčka, z čehož brankář Blažek a kapitán Novotný vyšli se žlutými kartami.
Když se ovduší zklidnilo, Slovák penaltu s jistotou proměnil a vyrovnal na 1:1.
Krátce před přestávkou se dvakrát vyznamenal Hauzr, když robinzonádou kryl gólovou hlavičku Poborského a poté nebezpečnou teč Kincla zblízka vyškrábl na roh.
Nato se po nepovedené malé domů sparťana Novotného dostal do sóla Slovák, jenže Blažek mu pohotově vykryl střelecký úhel a nohou míč vyrazil.
Vstup do druhého poločasu se náramně vydařil Spartě: Zelenka skvěle uvolnil do pravého křídla Grygeru, ten přesně odcentroval a Kincl se zblízka prosadil přesnou hlavičkou.
Domácí tým to nepoložilo a dlouhé minuty pak dobývalo domácí branku. Místo vyčerpaného libereckého záložníka Papouška přišel pomoci ofenzívě vytáhlý Blaha, ale obrovskou šanci měl v 63. minutě Gyan. Hlavou usměrňoval míč do sparťanské branky, ale Blažek předvedl svůj zákrok a kočičím skokem míč vyboxoval.
Kolem sedmdesáté minuty tempo zápasu trochu polevilo, jako by se obě mužstva připravovala na mohutný finiš. A domácí trenéři nasadili do boje dalšího útočníka Nezmara.
Drama vrcholilo. V 78. minutě měl blizoučko k vyrovnání právě čerstvý Nezmar, gólman Blažek však míč zachytil těsně na brankové čáře. "Možná nám chybělo i trochu toho štěstí, protože po Nezmarově střele míč už už nakukoval za brankovou čáru," postěžoval si kouč Škorpil."
Hned z protiútoku sparťané vyšachovali domácí obranu a opět z brankové čáry tentokrát míč vykopával liberecký kapitán Janů.
To ale vlastně poslední dramatické záblesky, skóre už se nezměnilo. A vynikající gólman Blažek exceloval i v 90. minutě při další gólové hlavičce Gyana. V nastaveném čase pak robinzonádou kryl další tvrdou střelu téhož libereckého útočníka.
"Museli jsme se vypořádat s nejtvrdšími podmínkami, jaké nás mohly potkat," uvedl dále trenér Jarabinský. "Šest našich fotbalistů hrálo ve středu v reprezentaci, čtyři za Česko a dva za Slovensko, teď jsme museli nastoupit už v sobotu, protože to bylo v televizi. Před zápasem v Liberci jsme využili jak tréninků, tak psychické přípravy."
Na otázku, jak se Jarabinský cítil, když se v médiích spekuluje o jeho brzkém nástupci Jozefu Chovancovi, letenský trenér reagoval: "O své pocity se nedělím, jsem profesionál a moje pocity nejsou v tuto chvíli podstatné. Tlakům nepodléhám a stejně tak jsem to chtěl po hráčích. Místo čtení novin jsme před zápasem pracovali tak, abychom se dali dohromady."
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
 Hráči Sparty diskutují s hlavním rozhodčím Michalem Benešem poté, co v utkání první fotbalové ligy 23. listopadu v Liberci nařídil penaltu proti hostujícímu pražskému týmu. |
 Liberecký gólman Kinský uvolňuje, po střetu s Karlem Poborským a následném zranění, místo Hazrovi. |
 Letenský brankář Blažek zachraňuje před libereckým Langerem. |
 Gólman Sparťanů Blažek nakonec hrozící brance ve své síti zabránil. |
 Sparťanští fotbalisté protestují u rozhodčího Beneše poté, co proti nim odpískal penaltu v ligovém utkání v Liberci. |
 Liberecký obránce Petr Lukáš atakuje sparťanského útočníka Marka Kincla v ligovém utkání v Liberci. |
 Sparťanský obránce Zdeněk Grygera (vpředu) se snaží hlavičkovat, za ním číhá liberecký útočník Baffour Gyan |
 Sparťanský brankář Jaromír Blažek v poslední chvíli chytil míč na brankové čáře po střele libereckého Nezmara a Spartě tak zachránil v ligovém utkání vítězství. |
