Na oblíbený závod, kde před pěti lety slavil první profesionální vítězství, dorazil Petr Vakoč plný optimismu. Po třetím místě na republikovém šampionátu si měsíc od závodění odpočinul. „Cítím se dobře,“ prohlašoval poté v Polsku.
Po nastudování jednotlivých etap si zakroužkoval především středeční dojezd do města Bielsko-Biała. „Původní plán byl, že pojedeme na Fabia (Jakobsena) a zkusíme s ním vyhrát spurt. Ale tušili jsme, že dojezd by mohl být pro něj příliš těžký.“
Zatímco zkušený Nizozemec v závěrečném dvoukilometrovém mírném stoupání na čele scházel, 27letý Vakoč se schovával za dalšími rychlíky. „Když Fabio začal odpadat, dostal jsem volnou ruku.“
Vakoč a VueltaV dosavadní nominaci týmu Deceuninck-QuickStep pro závěrečnou Grand Tour ve Španělsku figuruje jedenáct cyklistů. Mezi nimi kromě Zdeňka Štybara nechybí ani Petr Vakoč. O finální osmičlenné nominaci se rozhodne v nejbližších dnech. Závod startuje 24. srpna. |
A vyplatilo se. Vakoč zrychlil v posledních 250 metrech. Držel se na druhé pozici, v závěru se nakonec propadl na konečné čtvrté místo. „Možná jsem měl ještě deset dvacet metrů počkat. Trochu mi těsně před cílem došlo,“ láteřil.
Okamžitě se v něm mísily rozporuplné emoce. Od loňského vážného zranění si dojel pro vůbec nejlepší výsledek v kategorii WorldTour. Od pódia ho ale dělily centimetry. „A právě tady v Polsku - jako na jednom z mála závodů - chodí na pódium první tři,“ mrzelo Vakoče.
Později už závodník, jenž po loňské srážce s nákladním automobilem musel podstoupit několik operací, aby se zase vrátil na kolo, spokojeně vyprávěl: „Nikdo teď už nemusí mít pochyby, že opět dokážu bojovat o vítězství. Tenhle výsledek mi pomůže se sebevědomím.“
„Jsem opět na své původní výkonnostní úrovni. Je jen otázkou času, kdy to dopadne a připíšu si první vítězství od pádu,“ doufá. „Snad přijde brzo.“
A kromě sebevědomí může středeční čtvrté místo pomoci i k nové smlouvě, na kterou Vakoč stále čeká. Ta stávající, dvouletá mu v belgické stáji končí. Zda zůstane, či se vydá do jiného týmu dosud není jasné. „Chci mít jasno do konce srpna.“
