V úvodní týmové časovce v Medellínu skončil Quick-Step druhý o osm sekund za sestavou EF Drapac. Petr Vakoč napomáhal k vysokému tempu v úvodu časovky, načež si z modrobílé formace vystoupil, šetřil síly na další dny a přijel do cíle se ztrátou 2:14 minuty.
Ve druhé, rovinaté etapě chtěl tým útočit na etapové prvenství s kolumbijským sprinterem Alvarem Hodegem. Ten skutečně zvítězil a za cílem chválil: „Petr Vakoč a Iljo Keisse jeli na špici pelotonu nesmírně rychlé tempo za skupinou uprchlíků, aby se nám je podařilo dostihnout.“
Což mohl Vakoč jen potvrdit: „Dojet tu silnou skupinu bylo extrémně náročné, prakticky celý den jsem strávil na špici. Ale cítil jsem se hodně dobře, dokázal jsem většinu etapy tahat a únik jsme pět kilometrů před cílem dojeli. Alvaro získal i dres lídra závodu, takže v týmu panovala ohromná radost.“
Sprinter Hodeg, už loni vítěz etap Kolem Katalánska, Polska a Německa, sice následující den podle očekávání oranžový dres lídra ztratil, Quick-Step však má v Kolumbii i další trumfy.
Ve třetí etapě, vedoucí po čtyřicetikilometrových okruzích s tříkilometrovým stoupáním, dojel druhý Julian Alaphilippe a celkově mu patří se ztrátou pouhých dvou sekund čtvrtá příčka.
„Měli jsme před etapou dres lídra, a tak na nás byla odpovědnost hlídat závod,“ líčil Vakoč.
„První kolo se jelo úplně naplno a všichni toho měli dost. Potom odjela šestičlenná skupinka, uklidnilo se to a my většinu dne závod kontrolovali. Strávil jsem hodně kilometrů na špici a zase jsem si připadal dobře, i když to bylo dost náročné. V posledním kopci jsem připravil pozici pro Juliana Alaphilippa a Boba Jungelse, a tím pro mě práce skončila.“
Happy Valentine’s day! @GettyImages https://t.co/dlIwtZsyap
Rozhodne se až v neděli
Čtvrtá, rovinatá etapa, by měla v pátek opět vyvrcholit hromadným spurtem, další šance se v ní nabízí Hodegovi. Ale až v těch posledních dvou se rozhodne o celkovém vítězi.
Colombia 2.1 (Oro y Paz)Průběžné pořadí po 3 etapách: 1. Urán (Kol.) 7:19,37, 2. Martínez (Kol.), 3. Craddock (USA, všichni EF Drapac) oba stejný čas, 4. Alaphilippe (Fr., Deceuninck - Quick-Step) - 0:02, 5. Bernal (Kol./Sky), 6. Jungels (Kol./Deceuninck - Quick-Step) oba -0:08,... 65. Hirt (ČR/Astana) -2:32, 86. Vacek (ČR/Hagens Berman) -4:23, 98. Turek (ČR/Israel Academy) -5:29, 144. Vakoč (ČR/Deceuninck - Quick-Step) -19:55. |
Sobotní páté dějství závodu z města La Union přivede peloton na zvlněné okruhy, se startem a cílem v nadmořské výšce 2476 metrů.
Závěrečná šestá a královská etapa pak vyvrcholí 15,5 kilometru dlouhým stoupáním na Alto las Palmas, svědčícím elitním vrchařům.
Choutky na úspěch v celkové klasifikaci si dělají rovněž cyklisté stáje Sky. Ve vedení závodu je zatím především zásluhou výkonu v zahajovací týmové časovce trio jezdců EF Drapac Rigoberto Urán, Daniel Martínez a Lawson Craddock, ale na páté příčce figuruje se ztrátou osmi sekund obhájce titulu Egan Bernal ze Sky a v první desítce jsou ještě další čtyři cyklisté Sky včetně Ivana Sosy a Chrise Frooma (devátý, ztráta 10 sekund).
Schůzka u prezidenta: z týmu Sky bude Ecopetrol?
Chris Froome se údajně v Kolumbii jen rozjíždí do sezony, na tiskové konferenci před startem pronesl: „Chci tady jen přežít. Ale zároveň chceme udržet titul v našem týmu.“
Here’s a look at what we’ve been up to in Colombia over the last two weeks ahead of @TourColombiaUCI It is an amazing country, especially to ride your bike! ♂️❤️ https://t.co/fk6vqeGX9z https://t.co/4f4mBacJn8
Podle sportovního ředitele Olivera Cooksona nemá Sky v Kolumbii jasně určeného lídra. „Rozhodnutí, kdo pojede o titul, padne až v průběhu závodu podle aktuální formy našich jezdců na silnici,“ uvedl. „Momentálně je pro nás výhodné držet celý tým v co nejvýhodnějších pozicích.“
V zákulisí kolumbijského klání se zároveň mocně diskutuje o budoucnosti této stáje, která na konci této sezony přijde o hlavního sponzora. Po spekulacích, že spasitelem týmu Sky by mohlo být konsorcium čínských firem, se nyní objevila možnost, že by se zachránci dostavili právě z Kolumbie.
Uskutečnila se dokonce schůzka Davida Brailsforda, manažera Sky, s kolumbijským prezidentem Ivánem Duquem, ministrem sportu Ernestem Lucenou a dalšími předními sportovními funkcionáři země v prezidentském paláci v Bogotě.
Prostředníkem, jenž tuto schůzku domlouval, se stal Rigoberto Urán, lídr celého závodu a jezdec týmu EF Drapac, ale v minulosti cyklista Sky.
Italská Gazzetta dello Sport nyní dokonce přinesla informaci, že Ecopetrol, největší kolumbijská ropná společnost, se může stát budoucím titulárním sponzorem týmu.
Podle jiných zdrojů by mohlo současné Sky zafinancovat sdružení více kolumbijských firem. Země mnoha skvělých cyklistů by díky tomu poprvé v historii měla vlastní worldtourový tým. A vzhledem k tomu, že Egan Bernal je považován za nástupce třicátníků Chrise Frooma a Gerainta Thomase v roli lídra tohoto týmu, stalo by se tak v takřka ideální čas.
Hirt kryje záda Lópezovi, Vacek myslí na poslední den
V etapách Oro y Paz startují kromě Petra Vakoče ještě další tři čeští cyklisté. Jak si vedou?
Jan Hirt pomáhá v dresu Astany průběžně dvanáctému Migueli Ángelu Lópezovi, loni třetímu na Giru a Vueltě, přičemž sám drží průběžně 65. místo se ztrátou 2:32 minuty. V zahajovací týmové časovce dojela Astana čtvrtá, ale Hirt nefinišoval s vybranou čtveřicí týmu a dokončil časovku až za ní s odstupem 56 sekund. Ve třetí etapě poté dojel na 73. místě ve druhé skupině jezdců, která nabrala manko 1:36 minuty.
Jan Hirt (v popředí) při prezentaci Astany v Kolumbii:
Our boys before the team presentation of @TourColombiaUCI #AstanaProTeam #TourColombia2019 https://t.co/zdLJ4JU1iP
Karel Vacek z druhodivizní americké formace Hagens Berman Axeon podstupuje v Kolumbii svůj profesionální debut. V časovce byl jeho tým s odstupem 1:15 minuty devatenáctý, další tříminutovou ztrátou nabral Vacek ve třetí etapě. Jak už v lednu při kempu v Calpe oznámil, od týmu má pokyn šetřit v úvodních etapách síly, aby se mohl pokusit o kvalitní umístění v nedělní horské etapě.
Danielu Turkovi ze stáje Israel Cycling Academy patří průběžně 98. místo se ztrátou 1:05 minuty.
Petr Vakoč je na 144. místě se ztrátou 19:55 minuty, ovšem jeho úkoly v etapách jsou úplně jiné než soustředit se na vlastní ztrátu v cíli - a zatím je plní dobře.
