Jednadvacetiletý kapitán Oilers McDavid povede v této roli výběr Pacifické divize potřetí za sebou. Čtvrtý hráč kanadského bodování ligy zatím ve čtvrté sezoně v nejlepší hokejové lize světa nasbíral ve 35 duelech 52 bodů za 19 gólů a 33 asistencí. Před dvěma týdny se stal devátým hráčem historie, jenž pokořil metu 300 bodů před dovršením 22 let.
Rovněž Ovečkinovi, který bude mít zodpovědnost za Metropolitní divizi a All Star se zúčastní poosmé v kariéře, není funkce kapitána cizí, neboť od sezony 2009/10 takto šéfuje i ve Washingtonu. Třiatřicetiletý lídr obhájců Stanley Cupu byl zvolen kapitánem Metropolitní divize podruhé za sebou a potřetí za čtyři roky. Obávaný kanonýr je momentálně nejlepším střelcem soutěže s 29 góly ze 35 zápasů.
„Mít stále respekt u fanoušků je velmi důležitá věc. Jsem už tak trochu starým koněm mezi ostatními, ale fanoušci o mně stále ví. A to je podstatné,“ prohlásil Ovečkin, jemuž s 636 zásahy, které má dohromady na kontě v základní části NHL, patří patnáctá příčka v historickém přehledu.
Alexandr Ovečkin
Auston Matthews
Nathan MacKinnon
Jednadvacetiletý Matthews povede Atlantickou divizi a Utkání hvězd si tak s jistotou zahraje i ve třetí sezoně, kterou v NHL působí. Rovněž před o dva roky starším MacKinnonem (Centrální divize) je třetí účast na sledované exhibici v řadě. Druhý muž hlasování o Hartovu trofej pro nejužitečnějšího hráče za minulý ročník je nyní třetí v bodování před McDavidem díky 56 bodům (22+34) z 37 utkání.
Zbývající účastníky vybere vedení NHL, konkrétně oddělení hokejových operací. Každý tým bude tvořit 11 hráčů - šest útočníků, tři obránci a dva brankáři. Šéfy střídaček budou trenéři, kteří budou mít v dané divizi nejvyšší procentuální úspěšnost v polovině základní části.
Úvod exhibičního víkendu v hale SAP Center v San Jose obstarají v pátek 25. ledna tradičně dovednostní soutěže, duely divizních výběrů se budou hrát o den později (od 2:00 SEČ v noci na neděli). Po dvacetiminutových semifinále bude následovat stejně dlouhý finálový duel.
