Pozvolný vzestup pražského rodáka začal vlastně už v minulé sezoně, během níž několikrát nakoukl mezi elitu. V NHL odehrál celkem 21 zápasů a dostal jasný vzkaz: Snaž se, pečlivě tě sledujeme a když nepolevíš, dostaneš šanci vedle Ovečkina.
Vrána se činil, na farmě nasbíral během dvou sezon 70 bodů. Ukázal své střelecké schopnosti. A byl jedním z lídrů týmu.
Teď je z něj nejmladší člen Ovečkinovy party, který dostává od trenéra poměrně velkou důvěru. Zpočátku nastupoval s hvězdným Rusem v jedné lajně, týmu se však nedařilo úplně podle představ a přišla změna. Pro Vránu však nebyla nijak degradující - momentálně nastupuje na levém křídle druhé formace vedle Jevgenije Kuzněcova a T. J. Oshieho.
„Rozhodně si nestěžuju,“ říká Vrána, byť mu čas na ledě občas prodlouženým střídáním zkracuje hvězdný parťák Ovečkin. „Ale jsem mladý, takže to musím vydržet. Je to prostě Ovečkin, navíc pořád střílí góly.“
Je pravda, že 21letý forvard běžně zažívá několikazápasové šnůry, během nichž nenasbírá ani bod, na druhou stranu má však v kolonce plus/minus kladných šest zářezů. Narozdíl od Ovečkina, jenž sice stihl nasázet už 19 gólů, ale v tabulce pravdy má zápornou číslici 3.
Také je pravda, že se Vrána už jednou nevešel do sestavy, celkově však může být spokojený. Na ledě tráví v průměru kolem patnácti minut a dohromady nasbíral v 26 duelech 11 bodů za 7 gólů a 4 asistence. Nejlepší zápas zažil nedávno, kdy se v domácím utkání proti Ottawě trefil dvakrát a přispěl k vítězství 4:0.
Na ledě na sebe kromě toho upozorňuje dobrým pohybem, tolik potřebným atributem moderního hokeje. Přesto realisticky ví: „Čím víc toho člověk odehraje v NHL, tím víc chápe, že je potřeba pracovat na detailech.“
Vrána se musel zaměřit především na defenzivu a celkovou práci v obranném pásmu. Zároveň si je vědom, že se musí posouvat i v ofenzivě, byť kromě bruslení disponuje i solidní střelou. „Pokud chci jako útočník dávat víc gólů, tak se musím ještě víc tlačit do brány,“ nezastírá.
Letňanský odchovanec si udržuje dobrou náladu. Ve Washingtonu se mu líbí, ač je v týmu jediným Čechem. S kým si nejvíc rozumí? „Se všemi, ale dost s Rusy a se Švédy.“ Což je pochopitelné vzhledem k tomu, že právě na severu Evropy hokejově vyzrál. „Snažím se s nimi mluvit švédsky, abych ten jazyk nezapomněl,“ usměje se Vrána a hned dodá: „Ale přátelští jsou tu všichni.“
Jako nejmladší se však podle vlastních slov musí držet, respektovat všechny okolo a soustředit se na hru, a ne na blbosti okolo. „Spíš bych měl být v kabině tišší. I když kluci jsou perfektní a hodně mi to ulehčujou.“
Vypadá to, že Vrána má své místo v NHL jistější než dřív. Jenže k definitivní jistotě ještě něco chybí. Co udělat, aby se jí dočkal? „Pracovat na sobě každý den, koukat dopředu a soustředit se na každý zápas. Jít den po dni a udržet si tu koncentraci. Určitě věřím, že se tu udržím. Přece musím mít nějaké sebevědomí,“ reaguje Vrána.
