Pražanky podlehly Jekatěrinburgu posedmnácté z posledních 18 euroligových duelů. I tak vyrovnaly svůj druhý nejlepší výsledek v historii, lepší byly jen v roce 2015, kdy senzačně získaly titul. Jekatěrinburg ve Final Four neskončil nikdy horší než třetí a získal už jedenáctou medaili.
„Hrály jsme další dobrý zápas a stejně jako v prvním duelu jsme prohrály až v koncovce. Družstvo velmi dobře bojovalo a bránilo a rozhodly úplné maličkosti. My bohužel ani tentokrát neměly více štěstí než soupeř,“ řekla trenérka USK Natália Hejková.
Jekatěrinburg toužil napravit nevydařené semifinále, ale brzy přišel o zraněnou Dianu Taurasiovou. Nejlepší hráčka soutěže stihla odehrát jen pět minut. Ruský celek se bez ní chvíli hledal a české mistryně toho využily k vytvoření desetibodového náskoku v úvodu druhé půle.
Velmi dobře hrála zejména Sonja Petrovičová, které vinou zdravotních potíží příliš nevyšlo semifinále, ale v duelu o bronz už ukazovala, proč patří mezi nejlepší hráčky soutěže. V první půli nastřílela 15 ze svých 19 bodů, k tomu přidala sedm doskoků. Hrdinka semifinále Candice Dupreeová přidala 16 bodů.
Jenže Jekatěrinburg se nevzdal a zejména díky přesné střelbě slovenské reprezentantky Kristi Toliverové a belgické pivotky Emmy Meesemanové rychle ztrátu dohnal. V poslední čtvrtině tak byl zápas velmi vyrovnaný a oba celky se střídaly ve vedení.
Pět minut před koncem se USK znovu zranila Petrovičová a musela ze hry. Do koncovky se tak dostala i Kateřina Elhotová, která se nedávno vrátila po mateřské pauze a s osmi body byla třetí nejlepší střelkyní týmu. Ani ona však nedokázala porážku odvrátit.
Zatímco USK neproměnil několik jednoduchých košů, Jekatěrinburg se díky více než dvoumetrové pivotce Brittney Grinerové ujal minutu a půl před koncem tříbodového vedení a to už zásluhou trestných hodů a dobré obrany nepustil.
„Jekatěrinburg má podstatně širší kádr plný hvězd. My navíc v poslední čtvrtině přišly o nejlepší střelkyni Sonju Petrovičovou. Takže trochu smůla. Ale musím hráčkám poděkovat, i přes dvě prohry tu zanechaly vynikající dojem. Všichni nás chválí za způsob hry, který je prý reklamou na ženský basketbal,“ prohlásila Hejková.
„Sice jsme prohrály, ale odvedly jsme velmi dobrou práci, hlavně v obraně. Bohužel na konci se nám přestalo dařit v útoku. Ale dřely jsme celý turnaj naplno a já nemohu být na svůj tým pyšnější,“ doplnila ji dvojnásobná mistryně světa Dupreeová.
Euroliga basketbalistek, Final Fourhráno v Jekatěrinburgu O 3. místo: Finále: |
