Nejen v Česku je letní Liga mistrů přehlížená, ovšem v tomhle ročníku měli diváci na Spartě možnost vidět v dresu Kärpät Oulu (minimálně jednu) velkou hvězdu budoucnosti. Puljujärvi spolu se Sebastianem Ahem zaujali, jak si počínali v mladém věku v elitním finském týmu.
A rozhodně nechodili na led sporadicky, oni hráli hned v prvním útoku!
Finská legenda Teemu Selänne o Puljujärvim a Lainem „Jsou to supertalenti, které je zábava sledovat. A to byl vždycky i můj styl - chtěl jsem si hru užívat a udělat z ní pro ostatní zábavu. Tihle kluci se mi tím podobají.“ |
Svou kvalitu potvrdili v Helsinkách na šampionátu hráčů do 20 let. Dohromady v útoku s Patrikem Lainem nasbírali až neuvěřitelných 44 bodů. Produktivitu ovládl právě Puljujärvi s pěti góly a dvanácti asistencemi.
O jediný bod finskému mladíčkovi utekl rekord Jaromíra Jágra, jenž měl v 17 letech na dvacítkách v roce 1990 bilanci 5 + 13. Puljujärvi vyrovnal ve stejném věku Gretzkého a Lindrose. Na historicky nejlepší výkon Švéda Petera Forsberga (31 bodů) má sice daleko, ale přesto jsou jeho statistiky třetí nejlepší za posledních 23 let.
„Individuální ocenění jsou ale jen takovým bonusem,“ prohlásil urostlý Puljujärvi, když se mu na krku houpala zlatá medaile. Právě titul juniorských mistrů světa všechno přebil.
„Bylo těžké uvěřit, že Rusko dalo ten gól sedm sekund před koncem. Byl to těžký moment, ale naštěstí se nám podařilo oklepat. Nyní je vše hotovo, můžeme slavit!“ radovala se finská hvězdička v rozhovoru s tamními žurnalisty. Před zápasem pociťoval nervozitu, ale také odhodlání zvítězit.
Teď dostane čas na oslavy a krátký odpočinek, pak se opět přidá ke kádru Kärpätu, několikanásobného šampiona finské nejvyšší soutěže.
A pak?
Ačkoliv experti dlouhodobě pasují na jedničku příštího draftu NHL amerického útočnika Austina Matthewse (mimochodem také hrál v Lize mistrů proti Spartě v dresu švýcarského Davosu), Puljujärvi i jeho reprezentační spoluhráči by mohli pořadím na předních příčkách výběru talentů trochu zamíchat.
Kdyby se mladým Finům v domácí lize dařilo dál, kdo ví, zda nebudou bojovat také o účast na seniorském mistrovství světa v Rusku.
Rodák ze Švédska vyrůstal v Laponsku. A sekl se školou
Puljujärvi by už teď měl být na zámořský život dostatečně otrkaný. Narodil se ve švédském Älvkarleby, ale už ve čtyřech letech se s rodinou přesunul do hraničního městečka Tornio v oblasti zvané Laponsko.
Když mu bylo třináct, kvůli hokeji se sám přestěhoval do Oulu, o tři roky později tam začal hrát ligu. „Stal se nezávislým,“ tvrdí jeho otec.
Puljujärvi stejně jako Laine obětoval kariéře téměř všechno. Finové už dokonce skončili se školou.
„Většinu volného času stejně strávím na ledě. Piluji svoje schopnosti i po trénincích, ale občas si taky najdu čas na kamarády. Někdy odpočívat musím,“ řekl během šampionátu reportérovi portálu nhl.cz.
O draftu zatím nepřemýšlí, ale přiznává, že jeho snem je pochopitelně zahrát si NHL. Nyní si však užívá mistrovské oslavy. „Měli jsem dobrou partu, všichni jsme byli přátelé. Nikdy nezapomenu!“ vyznal se Puljujärvi, na něhož se možná taky nikdy nezapomene...
