O ortelu amerického plaveckého svazu USA Swimming informovala agentura Reuters a dodala, že Phelps rovněž nebude v srpnu 2015 reprezentovat Spojené státy na světovém šampionátu v ruské Kazani
„Členství v USA Swimming a zvlášť na reprezentační úrovni zahrnuje samozřejmou povinnost dodržovat náš kodex chování. Michaelovo jednání bylo velmi závažné a vyžadovalo pádné důsledky,“ uvedl výkonný ředitel amerického plaveckého svazu Chuck Wielgus v prohlášení.
Devětadvacetiletý Phelps může v nadcházejících měsících trénovat pouze v klubu. Na půl roku přišel také o finanční podporu od svazu. Zákaz startů na amerických soutěžích mu vyprší 6. března příštího roku.
Osmnáctinásobný olympijský vítěz byl zadržen v noci na úterý v rodném Baltimoru poté, co překročil povolenou rychlost téměř dvojnásobně a přejel dvojitou čáru. Při silniční kontrole navíc nadýchal alkohol. Po výslechu policisté Phelpse propustili. Za řízení pod vlivem alkoholu už ale před deseti lety stanul u soudu, tehdy vyvázl s podmínkou na rok a půl.
Následně se rozhodl na nějakou dobu stáhnout do ústraní. Na twitteru oznámil, že potřebuje čas pro sebe. „Musím uznat, že to není moje první selhání. Jsem ze sebe hrozně zklamaný. Dopřeju si trochu času, absolvuju nějaký program, který mi pomůže, abych sám sobě lépe porozuměl,“ poznamenal Phelps.
Otázku pokračování kariéry, kterou po dvouleté pauze znovu oživil s cílem uspět na olympijských hrách 2016 v Riu de Janeiro, nechal Phelps otevřenou. „Plavání je hlavní náplní mého života, ale teď musím zaměřit pozornost sám na sebe a pracovat na tom, abych se z této zkušenosti poučil,“ dodal.
Na kauzu zareagoval i olympijský výbor USA. „Považujeme tento trest za adekvátní a jsme rádi, že Michael se rozhodl vyhledat pomoc,“ reagoval na zveřejnění sankcí jeho výkonný ředitel Scott Blackmun. „Jsme vděční, že se nikomu nic nestalo a oceňujeme rychlost, s jakou plavecký svaz i Michael jednali.“
