Už před duelem s Bulhary měli na úspěch pramalou naději, jelikož hned v první utkání prohráli s Nizozemci 0:3, čímž si zkomplikovali i boj o druhé místo, které jim ještě mohlo dát šanci na postup. K prvnímu místu Češi potřebovali porazit Bulhary 3:0, a to ještě rozdílem 25 míčů. To bylo nereálné.
Konečný měl v Opavě nejtvrdší podáníTo je rána. Servis českého univerzála Davida Konečného letěl rychlostí 124 kilometrů v hodině. Nikdo z volejbalistů, kteří se představili v Opavě v kvalifikaci mistrovství světa, neměl tvrdší ránu. Aspoň podle měření, které zpestřilo sobotní zápasy. Za Konečným byl bulharský univerzál Cvetan Sokolov s rychlostí 121 kilometrů v hodině. "Ta moje rychlost byla asi chyba...," usmál se Konečný. Nebyla. "Je to fajn pro fanoušky, ale my hráči se na to nijak nesoustředíme, zvlášť ne při zápase." Český kapitán Ondřej Hudeček podotkl, že je o Konečném známo, že má jeden z nejsilnějších servisů na světě. "Je to jeho největší zbraň. Vážně to je prda. Když proti sobě hrajeme ve Francii, tak pokaždé, když jde na servis, mám strach, aby neudělal nějakou bodovou sérii." Konečný hraje za Tours, Hudeček za Beauvais. |
O všem rozhodl hned první set, který Bulhaři vyhráli 25:22. Tím si zajistili prvenství ve skupině a Češi už nemohli být lepší než třetí. Od druhé sady bulharský trenér Placi promíchal sestavu, stáhl i největší hvězdu Sokolova.
"Bulhaři jsou momentálně o úroveň možná dvě výše než my," přiznal český diagonál David Konečný. "Zkusili jsme do toho řezat, riskovali jsme podání." Konečný byl v základní sestavě, přičemž druhý z elitních diagonálních hráčů Štokr ho střídal v závěru druhé sady.
Štokr šel do kvalifikace s tím, že bude hrát jen na svém postu, leč po prvním ztraceném setu s Nizozemci se přesunul na místo přihrávajícího smečaře, kde už zůstal. "Jsem blbý, neumím říct ne," řekl na to upřímně Štokr. "Chci pomoci týmu, takže když nám to hned v první sadě kvalifikace nevyšlo, vrátili jsme se ke starému systému."
Štokr tuší, byť v neděli už na smeči nehrál, že bude muset v ruském Krasnodaru, kde působí, vysvětlovat, proč nehrál dva duely na svém postu. "Nebudou rádi, ale snad někdo ocení, že jsem se obětoval pro nároďák," podotkl.
Češi v sobotu jasně porazili největšího outsidera skupiny Kypr 3:0, soupeře, který se dostal tak vysoko poprvé v historii. "Ale ani s Kyprem jsme nepředvedli nic světoborného, takový výkon by nestačil ani na Nizozemce, natož na Bulhary," řekl reprezentační blokař Vladimír Sobotka.
Proti Kypřanům národní tým nastoupil bez libera Martina Kryštofa, jenž bojoval s chřipkou. Na jeho postu tak naskočil smečař Petr Michálek. "Martin Kryštof mohl proti Kypru hrát, ale domluvili jsme se, že bude lepší, aby se šetřil a zůstal den v posteli, aby nastoupil proti Bulharům," uvedl reprezentační trenér Zdeněk Šmejkal.
Volejbalisté nechyběli na předešlých čtyřech šampionátech, leč na tom letošním v září u sousedů v Polsku si nezahrají. Chybět budou po dlouhých dvaceti letech.
