Jágr byl léta největší hvězdou Pittsburghu, arcirivala Flyers. A diváci v oranžovém mu to dávali notně pocítit. Kdykoliv se v aréně na Broad Street dotkl puku, ozývalo se hromové bučení a pískání, v pauzách mu pouštěli skladbu skupiny Aerosmith "Dude Looks Like A Lady" v narážce na jeho dlouhé vlasy.
Nyní by přísní fandové Philadelphie měli číslo 68 přijmout za své. Podle reakcí na diskusních fórech ho většina z nich rozhodně nehodlá vítat s otevřenou náručí.
"Nenáviděli ho, ať hrával za Pittsburgh, za Washington nebo za New York Rangers," připomínají komentátoři. Všechny zmiňované týmy patří shodou okolností k velkým soupeřům Flyers.
"Pokud se Jágrovi nebude na začátku dařit, fandové mu to dají hodně pocítit. Ve Philadelphii jsou velmi hrdí a rozhodně nesnesou, aby si z nich ostatní tropili šašky," míní Trent Reinsmith ze serveru bleacherreport, který svůj sloupek nazval "Šest důvodů, proč by Jágr mohl být pro Flyers katastrofou".
V anketě zmiňovaného webu na téma "Kolik udělá Jágr v sezoně bodů" zněla nejčastější odpověď méně než 50 - smýšlí tak téměř 32 procent respondentů. 30 procent pak tipuje výkon mezi 50 a 60 body, 20 procent mezi 60 a 70. Že by Jágr zopakoval výkon ze své poslední sezony v NHL, kdy nasbíral 71 bodů, si myslí jen 7 procent hlasujících. A v to, že překoná stobodovou hranici, věří sotva šest procent z nich.
V loňské sezoně v Omsku udělal český veterán 53 bodů v 55 utkáních. V základní části NHL ho, pokud se nezraní, čeká 82 duelů.
Ne všichni však vidí Jágrův návrat do NHL tak pesimisticky. Podle některých zámořských analytiků ukázal na mistrovství světa podobné ofenzivní schopnosti jako před lety, pozvedne nepříliš oslnivou přesilovku Flyers a hru u mantinelů i "průraznost" skrz velké obránce soupeře, která drobnějším útočníkům Philadelphie v letošním play-off chyběla.
Jakým směrem se bude ubírat Jágrovo nové angažmá, hodně napoví hned start sezony. První zápasy nejslavnějšího českého hokejisty v novém dresu budou pod drobnohledem médií, fanoušků i hokejových soupeřů a spoluhráčů. Pokud v říjnu pomůže svými góly Philadelphii vyhrávat, zavře pochybovačům ústa a rychle se stane z nechtěného přírůstku miláčkem publika.
