Problém podle hráče přišel hned při prvním odpalu. "Koleno se vytočilo, achillovka ho následovala a kotník se mi sevřel. Byl to řetězec reakcí," popsal své potíže hráč, jehož problémy začaly na dubnovém major turnaji Masters. Tam s bolestmi skončil čtvrtý.
Woods pak čtyři týdny vůbec netrénoval a po příjezdu do Ponte Vedra Beach řekl, že poslouchal lékaře. Hovořil také o tom, jak se poučil z doby, kdy svá zranění zanedbával. Před skvěle obsazeným The Players (dotace 9,5 milionu dolarů), o němž se hovoří jako o "pátém majoru", absolvoval bez problémů tři tréninky včetně tréninkových jamek.
Je to podruhé za sebou, co bývalý světový hráč číslo 1 stejný turnaj záhy vzdal. Loni skončil už po šesti jamkách vinou problémů s krkem. "Je to velká akce, chtěl jsem tady být. Naneštěstí nemohu pokračovat," doplnil. V jeho bilanci tak zůstává jediné vítězství na The Players z roku 2001.
Tentokrát vbrzku nashromáždil viditelně špatné skóre +6, i s přispěním triple bogey na čtyřparové jamce číslo 4, kde dvakrát poslal míč do vody.
Partneři z flightu potvrdili, že Woodsovy potíže byly zjevné. "Chodil pomalu. Vypadalo to, že se potýká s bolestí," řekl Matt Kuchar. Woods nedokázal říct, co teď bude. "Dejte mi pár dní," řekl muž, jehož nejbližším cílem bylo červnové US Open.
