Liberečtí totiž zažili mizernou první část ročníku a po 33 kolech obsadili se 14 prohrami až 5.místo. Proto musí odpálit čtvrtfinále dvěma duely na půdě čtvrté Ostravy.
"Základní část se nám oproti loňské, kterou jsme projeli v naprosté pohodě s minimem porážek, nevydařila. Se soupeři z prvních tří míst jsme neuhráli ani bod, což bylo hodně špatně," uznal Michal Nekola, liberecký kouč.
A dodává: "Teď jdeme do čtvrtfinále v úplně jiné situaci. Vloni nás zápasy se soupeři v úvodu play-off moc neprověřily, a to nám pak asi chybělo ve finále. Pokud projdeme přes silnou Ostravu, tak budeme v semifinále psychicky posílení a odolnější a budeme hrozbou pro každého. Když se nám čtvrtfinále nepovede, tak asi oprávněně nemáme letos mezi nejlepšími čtyřmi co dělat."
Do play-off naskočí Dukla s kompletním kádrem včetně ostřílených veteránů Jeslínka či Pešla, kteří mají obrovskou motivaci dobýt konečně titul. Přípravu na čtvrtfinále však narušila absence prvního nahrávače Nováka, který léčil natržený stehenní sval.
"Věřím, že už bude stoprocentně fit a zápasy zvládne. Ovšem dvojka Fučík teď v přípravě i v minulosti ukázal, že s ním můžeme počítat a máme kvalitní nahrávačskou dvojici," podotkl Nekola.
Letošní vzájemná bilance hovoří 2:1 pro tým ze severní Moravy, přičemž každý ze soupeřů využil výhody domácího prostředí. "Ostravští hrají co nejagresivněji na servisu a přestože jsou statisticky jedni z nejhorších přihrávačů, patří v lize k nejlepším útočníkům. Na tohle jsme se v přípravě zaměřili," popsal hru soupeře Michal Nekola.
"Pokud budou mít přihráno, tak budou velice nepříjemní. Snažili jsme se proto zapracovat na servisu, abychom narušili jejich přihrávku a oni nemohli hrát tak rychle," hovoří trenér o taktice.
Severočeši, kteří se v Ostravě chystají už od úterý, vyrukují na soupeře s jednou zásadní změnou - na důležitém postu libera se objeví zkušený kapitán týmu Jeslínek, dosavadní defenzivní muž sestavy Ticháček naopak zaujme jeho pozici přihrávajícího smečaře.
Liberečtí věří, že letos zaplaší chmurné myšlenky ze sezony 2008/09. Tehdy také útočili na titul až z 5. místa, ale hned ve čtvrtfinále ztroskotali na Opavě. Hodně o tom, jestli se historie v souboji s dalším severomoravským protivníkem nebude opakovat, napoví už středeční první bitva v Ostravě.
