Juniorské mistrovství startuje, čeští hokejisté se pokusí zaskočit favority

Buffalo (Od spolupracovníka iDNES.cz) - Tradičně na druhý svátek vánoční začíná v amerických městech Buffalo a Niagara 35. přehlídka největších světových nadějí ledního hokeje. Český reprezentační tým tentokrát vstupuje do turnaje bez medailových ambicí a v těžké základní skupině bude bojovat o překvapení proti třem aspirantům na titul.

Útočník Andrej Nestrašil startuje už na druhém šampionátu, letos by tak měl patřit k tahounům reprezentace. | foto: IIHF Images

Výběr pod vedením trenérů Miroslava Přerosta, Jiřího Fischera a Terryho Christensena se postupně utká s Norskem, Kanadou, Švédskem a Ruskem, do bojů o medaile se přitom kvalifikují jen první tři celky.

Postupová matematika nutí české hráče alespoň jednoho ze silného trojlístku hokejových velmocí porazit, aby se vyhnuli bojům ve skupině o udržení. Všechna střetnutí Česka, kromě prvního utkání s Nory, vysílá program ČT4.

Zázemí pro budoucí světové hvězdy letos potřetí v řadě poskytuje americký kontinent, kde se turnaj těší nebývalé popularitě, která daleko přesahuje zájem věnovaný třeba seniorskému mistrovství světa.

Po dvou kanadských šampionátech nyní přišla řada na Spojené státy, kde zájem místních fanoušků o šampionát povzbudil loňský zlatý úspěch americké dvacítky. Do Buffala a Niagary ležící jen několik kilometrů za kanadskou hranicí to zároveň nebudou mít daleko ani nadšení příznivci javorových listů.

Program české reprezentace v základní skupině

28. 12. Česko – Norsko 01:00

28. 12. Česko – Kanada 22:00

30. 12. Česko – Švédsko 21:00

1. 1. Česko – Rusko 01:00

Vánočně vyzdobená města u Velkých jezer tak očekávají nájezd příznivců a organizátoři doufají v solidní návštěvy. Většinu zápasů bude hostit HSBC Arena, domovský stánek místního klubu NHL Buffalo Sabres, zbylé duely včetně skupiny o udržení pojme o poznání menší hala v areálu Niagarské univerzity.

USA hostí mistrovství popáté v historii a Čechům se na těchto turnajích vždy dařilo. Nejhůře skončili čtvrtí a třikrát přivezli medaili. V roce 2005 z Grand Forks tu dosud poslední.

Oproti loňsku letos z českého tábora hlasy o zisku medaile nezní. Trenéři i hráči tuší, že před nimi stojí obrovský úkol. Mírný optimismus přinesly přípravné zápasy, vítězství 4:3 nad Německem a především 3:2 nad obhájci zlatých medailí ze Spojených států dokazují, že i proti absolutní špičce nemusí být Češi bez šancí.

Před uspokojením ale varuje loňský rok, kdy rovněž povedenou přípravu smetla úvodní děsivá porážka o devět branek se Švédy.

Letošní český výběr nového trenérského štábu čítá deset krajánků ze zámořských soutěží, devět hokejistů z české extraligy a čtyři z první ligy. Trenérský štáb může spoléhat na vyrovnanou brankářskou dvojici Marek Mazanec – Filip Novotný, zocelenou zkušenostmi ze seniorských duelů.

Mezi klíčové postavy mužstva by měli patřit také obránce Jakub Jeřábek nebo útočníci Andrej Nestrašil, Roman Horák či Robin Soudek.

nominace českého týmu

Brankáři: Marek Mazanec (Plzeň), Filip Novotný (Sparta Praha), Tadeáš Galanský (Saginaw/OHL)

Obránci: Petr Šenkeřík (Havlíčkův Brod), Dalibor Řezníček (Zlín), Jakub Jeřábek (Plzeň), Martin Pláněk (Znojmo), Bohumil Jank (Č. Budějovice), Oldřich Horák (Hradec Králové), Adam Sedlák (Ottawa/OHL),

Útočníci: Jakub Culek, Petr Straka (oba Rimouski/QMJHL), Tomáš Rachůnek (Znojmo), Petr Holík (Zlín), Jakub Orsava (Třinec), Michal Hlinka (Vítkovice), David Tůma (Sparta Praha), Robin Soudek (Edmonton/WHL), Roman Horák (Chilliwack/WHL), Andrej Nestrašil (Prince Edward Island/QMJHL), Ondřej Palát (Drummondville/QMJHL), Antonín Honejsek (Moose Jaw/WHL), Martin Frk (Halifax/QMJHL).