Poté McLaren oznámil, že Häkkinen bude nahrazen svým krajanem Kimi Räikkönenem. Třiatřicetiletý Fin řekl, že hlavním důvodem jeho odchodu je touha být se svou ženou a desetiměsíčním synem Hugem.
Své překvapení nad manželovým odchodem vyjádřila Erja v Suzuce, kde sledovala Häkkinena při závodě formule 1. Čekala, že odejde, až získá třetí titul světového šampiona.
"Konečný výsledek roku 2000 byl tak těsný a on řekl že neodejde, dokud nezíská třetí titul. Myslela jsem si, že tomu tak opravdu je," dodala.