"Kulky přicházejí ze všech směrů, jsou slyšet výbuchy. Trvá to už od svítání," popsal agentuře Reuters obyvatel Basry Džamil.
Ulice druhého největšího iráckého města jsou prázdné, civilisté se bojí vycházet. Na televizních záběrech jsou vidět jen vojáci a maskovaní ozbrojenci s minomety, uvedl Reuters. K obloze stoupají sloupy hustého černého dýmu. Přístup do města je uzavřen, na noc je vyhlášen zákaz vycházení a dohlížet na situaci přijel i irácký premiér Núrí Málikí.
Sadrovy milice, takzvaná Mahdího armáda, čítají tisíce bojovníků a v Basře ovládají několik čtvrtí. Od loňského srpna, kdy radikální klerik vyhlásil příměří, se ale ozbrojenci drželi zpátky, což výrazně přispělo k celkovému úbytku sektářského násilí v Iráku.
Basru do listopadu kontrolovali Britové, po jejich odchodu se aktivita ozbrojenců zvýšila. Nyní je s příměřím zřejmě konec. Muktada Sadr tvrdí, že Američané a iráčtí policisté klid zbraní jen zneužili k bezhlavému zatýkání. V dnešním prohlášení pohrozil generální stávkou, nepokoji na celonárodní úrovni a také "třetím krokem", který však ještě nespecifikoval.
Už v pondělí jeho následovníci "úřadovali" v Bagdádu. V několika čtvrtích vyhlásili občanskou neposlušnost a donutili majitele zavřít krámy. Sadrovi stoupenci z řad studentů se zase postarali o uzavření bagdádské univerzity.
Mahdího armáda také v šíítských čtvrtích metropole bojuje se znepřátelenými brigádami Badr, které jsou ozbrojenou složkou Nejvyššího islámského iráckého shromáždění. Rakety a střely během dne zasáhly i opevněnou Zelenou zónu v centru Bagdádu, kde sídlí diplomaté, vládní instituce a další úřady.
Sadrovci hrozí, že ve středu se nepokoje rozšíří i do dalších měst. Podle policie se už zmocnili i pěti čtvrtí v Kútu na jihu země.
