Pod policejním dohledem oslavy proběhly bez problémů a Newyorčané tak mohli sledovat tradiční spouštění křišťálové koule, která se poprvé nad Times Square snesla, aby ohlásila příchod nového roku už v roce 1907.
K lákadlům vystoupení patřila i oblíbená zpěvačka Taylor Swiftová, patřící k hvězdám country music, a dav bavili i další účinkující. Vyvrcholením oslav bylo hromadné odpočítávání poslední minuty do půlnoci, během kterého se šestitunová koule o průměru 3,5 metru pomalu spouštěla po špici jednoho z mrakodrapů, aby nejnižšího bodu dosáhla v okamžiku příchodu nového roku na východní pobřeží Spojených států. Vzápětí se ze střech okolních budov začaly sypat konfety, některé i ozdobené novoročními přáními.
Bezpečnostní opatření na Times Square jsou tradičně důkladná, v minulosti se zpřísnila po teroristických útocích ze září 2001 a nově také po demonstracích, které v USA loni propukly po zastřelení neozbrojených černochů bělošskými policisty. Napětí ve městě ještě stouplo před dvěma týdny, kdy údajný mstitel zavraždil dva policisty v jejich hlídkovém vozu v Brooklynu.
Podle komisaře Williama Brattona bylo v uplynulém týdnu prostřednictvím sociálních sítí adresováno policii více než 80 výhrůžek, což vedlo k nejméně 15 zatčením. Nicméně Bratton na středeční tiskové konferenci také uvedl, že silvestrovské oslavy na Times Square nečelí zvláštnímu ohrožení.
Policisty doplnily i protiteroristické jednotky
Náměstí i jeho okolí nicméně ještě před oslavami prověřili psovodi se psy vycvičenými na vyhledávání trhavin a uniformované strážce pořádku posílily protiteroristické jednotky. Řádově nad bezpečností bděly tisíce policistů.
Jako obvykle při novoročních oslavách na Times Square byly poklopy kanálů zapečetěny, platil zákaz nošení batohů a okolní stanice metra byly uzavřeny.
Několik hodin před půlnocí se jižně od náměstí sešla asi stovka demonstrantů protestujících proti policejnímu násilí. Postupem času se neúspěšně pokusili dostat se na Times Square, ačkoli radnice odmítla podobný pochod povolit a policie varovala, že bude zatýkat, pokud dojde k porušení pořádku.
