Forrest byl generál jezdectva v dobách Konfederace, před americkou občanskou válkou zbohatl jako obchodník s otroky a majitel plantáží. Později byl lídrem Ku-Klux-Klanu, jenž v jižanských státech terorizoval černošské obyvatelstvo.
O odstranění sochy se vedly vleklé spory, při čtvrtečním závěrečném hlasování pro její odstranění hlasovalo pět členů příslušného výboru, dva se postavili proti.
„Odstranění sochy Nathana Bedforda Forresta z čestného místa v kapitolu státu Tennessee je symbolem pro tolik potřebné usmíření. Nepochybně máme ještě dost práce, abychom dosáhli rovnosti a spravedlnosti pro všechny lidi, ale dnešní hlasování ukazuje, že pokrok je možný,“ řekla senátorka Raumesh Akbariová, černošská demokratická zákonodárkyně z Memphisu.
Aktivisté ukradli sochu z dob Konfederace. Uděláme z ní záchod, hrozí |
Konfederované státy americké tvořilo společenství jižanských států, které se v roce 1861 odtrhly od zbytku unie. Učinily tak z velké části kvůli sporu o otázku otroctví, které chtěly zachovat. Konflikt vyústil v krvavou občanskou válku, jež skončila o čtyři roky později porážkou Konfederace a formálním zrušením otroctví.
Sochy mizí po celých Státech
O symboly Konfederace se v USA v posledních letech vede řada sporů, které loni ještě vyhrotily demonstrace proti rasismu vyvolané zabitím černocha George Floyda v Minneapolisu. Protestující v řadě měst ničili sochy konfederačních představitelů.
Kvůli sporům Sněmovna reprezentantů 30. června schválila zákon o odstranění všech „rasistických“ konfederačních soch ze sídla Kongresu. Pro byli všichni demokraté i několik republikánů. Návrh zákona nyní půjde před Senát, kde mají demokraté majoritu. Mohli by jej tedy protlačit.
Například v červenci v Charlottesville v americkém státě Virginie demontovali dvě kontroverzní sochy konfederačních generálů, o které se také vedly mnohaleté spory. Úmysl odstranit památníky vyvolal v roce 2017 demonstraci pravicových extremistů a vyznavačů bělošské nadřazenosti. Jeden z radikálů při ní tehdy najel do skupiny odpůrců shromáždění. Incident stál život jednoho člověka.
