Dvaačtyřicetiletý Bennet, zkušený a profesionálně vycvičený mořeplavec, byl původně obžalován z vraždy, ale důkazy se nepodařilo nalézt. Příběh se odehrál na palubě jachty, kde chtěli manželé tři měsíce po svatbě strávit líbánky.
Z Floridy vyrazili do Portorika a na Kubu. Po odplutí z Kuby Bennett manželku požádal, aby převzala řízení lodi a odešel se do kajuty vyspat. Probudil ho náraz a na palubě už ženu nenašel. Hellmanová neměla s řízením jachty zkušenosti, neměla na sobě ani záchrannou vestu.
Bennett nepřivolal pomoc satelitním telefonem, který měl k dispozici, s pobřežní službou se spojil až po 45 minutách, stojí v rozsudku. Loď opustil a proviant naložil do záchranného člunu, kam rovněž ukryl ukradené stříbrné mince v hodnotě 100 tisíc dolarů (2,3 milionu korun). Jak k nim přišel, informace ze soudní síně neuvádí.
Detektivové našli v trupu lodi díry proražené zevnitř, které podle nich svědčí o tom, že odsouzený chtěl jachtu potopit. Tělo jeho manželky záchranáři hledali bezvýsledně s pomocí vrtulníků čtyři dny. Za mrtvou byla prohlášena až před několika týdny.
