Příběh zeleného zlobra se začal psát v roce 1990, kdy vyšla dětská knížka Williama Steiga. Ta se líbila nejen dětem, ale i Stevenu Spielbergovi, který na ni o rok později koupil práva a plánoval podle ní natočit klasický animák, kde by hlavního hrdinu namluvil Bill Murray a jeho oslího kámoše Steve Martin. Ale nevyšlo to.
Lorda Farquaarda mohl dabovat Alan Rickman, ale dal přednost roli v Harrym Potterovi. Nahradil ho John Lithgow.