„Příběh výstavy Betlém je vážná věc začal před dvěma lety, kdy Jan Knap na mou prosbu přislíbil vytvořit pro litoměřickou galerii betlém. Vymalovat takový příběh není snadné. Zvláště ujme-li se úkolu malíř, pro nějž tím nejdůležitějším je vytvořit zajímavý, poutavý obraz, jímž by diváka především pohladil. Protože správný obraz je pro něj jen ten, který rozproudí vnitřní život nejen v něm, ale i v nás, obraz, který probudí v člověku tajemství,“ přibližuje ředitelka galerie Dana Veselská.
Podle odborníků je Jan Knap jedním z mála světově proslulých žijících českých umělců. Narodil se v roce 1949 v Chrudimi, v roce 1968 začal v Praze studovat architekturu, ale o rok později odešel do Brazílie. V roce 1971 začal studovat na Akademii výtvarných umění v Düsseldorfu.
„Je jediným z našich malířů, kteří o sobě mohou říct, že čistit štětce je učil sám Gerhard Richter (oceňovaný německý umělec patřící k nejdražším žijícím malířům),“ doplňuje produkční galerie Barbora Klipcová.
Životní dráha Jana Knapa je velmi pestrá, vedle výtvarné práce třeba sloužil v americké armádě, myl okna a dělal i číšníka.
„Je to světoběžník se zajímavým osudem. V průběhu svého života uvěřil a nechal se pokřtít a nyní maluje obrázky ze života svaté rodiny. Jsou naivistické, ale po malířské stránce perfektní. Ke mně mluví nesmírně blízkou a radostnou řečí a sdělují mi evangelium míru a smíření,“ říká evangelický farář Zdeněk Bárta, který o Knapovi promluvil na vernisáži.
Od roku 1968 Knap prošel půl světa a vystavoval v nejrenomovanějších soukromých galeriích v USA, Německu či Itálii. „Knap je výjimečný pečlivou, až staromilskou výtvarnou technikou a svědomitě promyšlenou koncepcí svých obrazů,“ popisuje Klipcová.
Řadu cílů se daří naplňovat a nesou ovoce, říká ředitelka litoměřické galerie |
V roce 1992 přesídlil Knap zpět do České republiky. V posledních letech se věnuje zejména reflexi křesťanské víry a její umělecké tradici. „Některá Knapova díla originálním způsobem aktualizují staré biblické motivy. Na litoměřické výstavě je třeba Panna Maria, která na prkně žehlí prádlo, a Josef vedle něco opravuje. Nebo vidíme Josefa v dílně a kolem se motá malý Ježíšek. Je to naivní, ale přitom to člověka osloví,“ dodává Bárta.
Výstavu Betlém je vážná věc, která potrvá až do 28. ledna, doplňují v nedalekém Diecézním muzeu další Knapovy malby s náboženskými motivy, které instituce zařadila ze svého depozitáře do stálé expozice. Od 7. prosince pak litoměřická galerie v Muzeu insitního umění vystaví ručně malovaný betlém Jana Knapa, který od 6. ledna ještě doplní o tříkrálovou scénu.
