New GPS game is out of this world: Czechs are introducing Stratocaching

Pavel Kasík
  17:30aktualizováno  20:30
In a unique social gaming experiment created by Technet.cz, players of the Stratocaching game will use their smartphones to locate seeds dropped to earth from the border of space. More than 12 thousand people registered for the game, hoping to find themselves a souvenir from space.

30 km above the ground, the Dropion will release its seeds. Players of the Stratocaching game will search for them using their GPS coordinates. | foto: MagicSeven

The Czech public will taste Stratocaching - a new kind of geocaching game - this Saturday. In a world premiere, players will search for dozen of "GPS seeds" gliding down from the border of space, at least 30 000 meters above the ground. These seeds will be dropped from a high-altitude balloon and glide to the ground thanks to their "maple-seed" design. 

Flight Plan for the first Stratocaching Game

"We came up with this experiment to promote science through social gaming. This project was a major challenge, and people with different backgrounds provided their expertise," said Jan Kužník, editor-in-chief of Technet.cz and co-author of the project. "All of them are donating their time because they feel it is an innovative and exciting idea."

See the 3D visualization of the Stratocaching project (on YouTube):

Stratocaching can be explained as high-altitude balloon meets geocaching. "We are not aware that anyone in the world has connected these two areas," said Ivan Sobička, co-author and coordinator of the Stratocaching game. "But both near-space photography and geocaching are well-developed already." See Sobička's presentation about Stratocaching (in English).

High-altitude balloons received media attention when the daredevil Felix Baumgartner jumped from 39 kilometers in 2012, using a helium balloon to set this altitude record.

Thousands of people registered for the space treasure hunt

Geocaching has a strong fan-base in the Czech Republic, ranking 4th in the world on Geocaching.com, so it was to be expected to gain an audience. Still, when Technet.cz - the major Czech technology magazine and partner of the project - published an article on Stratocaching, the organizers were a bit surprised by the splash it caused.

Configuration of the Dropion, before releasing the seeds from the stratosphere.

"Hundreds of people registered within the first hours. And many companies wanted to sponsor us. Media took notice, and so did the scientists" added Jan Kužník. "It is absolutely exciting, humbling and thrilling at the same time. I really hope it works out, with so many people watching us." 

The design of the seeds is inspired by nature.

It's not Rocket Science

Many readers and commenters indeed expressed their doubts about the Stratocaching project. "What if it hits somebody? I don't want to find my car broken by this space-experiment. I hope they have a good lawyer," wrote one.

The organizers have since published several articles (on Technet.cz, in Czech) explaining various aspects of the project, precautions and preparations needed for it to be solid, both physically and legally.

The "seed" was designed to glide slowly, carying GPS and GSM modules to transmit their location to the website.

"This is exactly why we do this game/experiment in the first place. We want to get people excited about science and technology. The details are just as exciting as the big picture," thinks Pavel Kasík, tech editor for Technet.cz. After all, Stratocaching touches several fields of expertise that had to be addressed:

  • physics - stratocaching uses the available information about the stratosphere
  • aerodynamics - the seeds had to be designed for slow gliding
  • meteorology - providing the know-how of high-altitude balloons
  • radio communication - transmitting the signal
  • legal matters - how to secure the approval of authorities
  • mobile app development and web design - for players to follow
  • photography - to get some beautiful near-space imagery
  • product design - to design and finish the final Dropion device.

All these topics were discussed extensively in the past 16 months with  experts in the respective fields, including academics, professionals, companies and enthusiasts. Now all of these are hoping for good weather this Saturday, 9:00 AM (UTC+1). Space is just a touch away.

Dropion 3.0 designed by Petr Bakoš.

Dropion in space (visualization)

Nejčtenější

ANALÝZA: Tragédie letu Air India. Je na vině chyba pilotů, nebo selhání motorů?

Nad Ahmadábádem se ještě nerozptýlil dým po výbuchu zhruba 126 tisíc litrů leteckého paliva a hned jsme měli možnost číst výčet možných příčin katastrofy letu Air India AI-171. S delším časovým...

Parní lokomotivy s budkou na přídi nepůsobily uklidňujícím dojmem

Parní lokomotivy se stavěly i s kabinou vpředu. Výhodou byl výtečný výhled strojvedoucího, to se s klasikou vůbec nedalo srovnat. Druhá zásadní výhoda přicházela ke slovu při jízdě v dlouhých...

Apple uvedl „tekuté sklo“, zcela mění design systému pro všechna zařízení

Technologický gigant Apple se rozhodl zcela přepracovat vizáž operačního systému pro všechna svá zařízení. Je to největší změna designu od roku 2013, kdy byl představen systém iOS 7. Soustředí se na...

Aviatická pouť předvedla premiéry hned tří letounů: Hurricane, Anson a Skyfox

Letošní Aviatická pouť nabídla nejen zajímavé letecké premiéry. I přes složité meteorologické podmínky se opět organizátorům podařilo sestavit a dodržet nabitý program. Ohlédněme se za minulým...

Slavná letadlová loď Enterprise jde do šrotu. Bude to náročná operace

Osud nejstarší americké letadlové lodě s jaderným pohonem je definitivně zpečetěn. Námořnictvo podepsalo kontrakt na její demontáž. Část recyklované ocele skončí v novém plavidle stejného jména.

Ruš, nebo budeš zrušen. Na Ukrajině probíhá revoluce elektronického boje

Od našich zpravodajů na Ukrajině Je to neviditelná součást války, ale možná nejdůležitější. S masivním nasazením dronů na Ukrajině se pojí i revoluce v elektronickém boji, obě strany se neustále snaží překonat protivníkovy rušičky a...

17. června 2025

Příběh mého modelu: Dokončit model „Turbíka“ trvalo čtvrt století

Než něco vyhodíte, dobře si to rozmyslete. To platí i v modelařině. Tento příběh odloženého a znovu nalezeného modelu nám poslal Lukáš Ondák. Po 26 letech se vrátil ke stavbě modelu stroje Let L-410...

17. června 2025

Kdy sopka vybuchne znovu? Červnová erupce Etny ukázala, že stromy napovědí

Premium

Pozoruhodný objev: krátce před erupcí vulkánu bývá listí na okolních stromech zelenější než obvykle. Vegetace v okolí sopek se proto bude hlídat z vesmíru. Sopky jsou fascinující. Nespoutané a...

16. června 2025

Před sto lety vznikl tábor Artěk, pionýrská legenda na Krymu

16. června 1925 se na Krymu otevřel první sovětský pionýrský tábor Artěk. Zdravotní zařízení pro děti nemocné tuberkulózou se postupně proměnilo v prestižní rekreační centrum mládeže, kam jezdily...

16. června 2025

Videochat dostává novou, ale drahou dimenzi. „Přenese“ vás do místnosti

Nepotřebujete žádné brýle s virtuální nebo rozšířenou realitou ani sluchátka, abyste měli pocit, že člověk s nímž komunikujete, opravdu sedí na druhém konci stolu. Zařízení HP Dimension s Google Beam...

16. června 2025

Firma shání legendární stíhačky Phantom. Chce je používat k vypouštění družic

Potřebujete dostat nějaký drobný náklad na nízkou oběžnou dráhu Země? Brzo se budete moci obrátit na americkou společnost Starfighters International. Chce nakoupit flotilu legendárních námořních...

16. června 2025

Když kus Slunce spadne na zem. Vševěd ví o kráterech po dopadu meteoritů

Premium

Bylo pozdní jaro, tak roku 66 500 000 př. n. l. plus minus milion let. Z ničeho nic se nad místy, kterým dnes říkáme Severní Amerika, objevila obří ohnivá koule. Dinosauři se nestačili ani ohlédnout,...

15. června 2025

ANALÝZA: Tragédie letu Air India. Je na vině chyba pilotů, nebo selhání motorů?

Nad Ahmadábádem se ještě nerozptýlil dým po výbuchu zhruba 126 tisíc litrů leteckého paliva a hned jsme měli možnost číst výčet možných příčin katastrofy letu Air India AI-171. S delším časovým...

15. června 2025  9:20

Aviatická pouť předvedla premiéry hned tří letounů: Hurricane, Anson a Skyfox

Letošní Aviatická pouť nabídla nejen zajímavé letecké premiéry. I přes složité meteorologické podmínky se opět organizátorům podařilo sestavit a dodržet nabitý program. Ohlédněme se za minulým...

15. června 2025

Móda mezi šrapnely. Pro materiál na zákopový prsten někdy riskovali i život

Z hlediska vojenských dějin lze o prstenech říci, že se jedná o ozdobu historicky pevně spojenou s prostředím armády. Podle řecké mytologie byl prvním nositelem prstenu bájný Prométheus a...

14. června 2025

Dětský opalovací krém v tyčince? Přírodní, šetrný a super praktický
Dětský opalovací krém v tyčince? Přírodní, šetrný a super praktický

Když se děti chystají na sluníčko, potřebují víc než jen kšiltovku a dostatek vody. Kvalitní opalovací krém je zkrátka základ. Hledali jsme takový,...

Příběh mého modelu: Svítily mu oči. MiG-21 byl pro pilota překvapením

Soutěž

Přinášíme vám první příběh z naší letní modelářské soutěže. Modelář Aleš Růženec se s námi podělil o okolnosti vzniku svého modelu letounu MiG-21. Brzy se můžete těšit na další příspěvky čtenářů do...

14. června 2025

AI udělala chybu za miliardu dolarů. Zapamatovala si celé knihy. Hrozí soud

Velké jazykové modely na pozadí všelijakých chatbotů se často učí na datech chráněných autorských zákonem. Podle svých vývojářů se pohybují v mezích zákona. Umělá inteligence totiž z absorbovaného...

13. června 2025  9:42,  aktualizováno  9:42
Nastavte si velikost písma, podle vašich preferencí.