"Bylo by bizarní, kdybychom byli ve vesmíru sami. A jen chorá mysl by nepřemýšlela o tom, jaký je asi život mimo naši planetu," řekl před kongresem Dan Werthimer, šéf výzkumu SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence, tedy hledání mimozemské inteligence).
SETI Institut
|
Dan Werthimer takto mluvil před Kongresem USA, konkrétně na slyšení vědecké komise 21. května 2014. Tématem bylo pátrání po mimozemském životě a Werthimer i jeho kolega Seth Shostak rozhodně upoutali pozornost komise i médií. Podle přítomných diváků bylo slyšení napěchované diváky, což ukazuje lačnost veřejnosti po astrobiologii.
"Pokud vezmete v úvahu planety, které jsme objevili, pak jsou v naší galaxii biliony (1012) planet. To je spoustu místa pro život. Víme, že většina hvězd má planetu, ale kolik z nich se podobá Zemi? Mohla by to být každá pátá," uvedl například Shostak, jeden z hlavních astronomů neziskového kalifornského SETI - institutu pro hledání mimozemského života a zkoumání života ve vesmíru vůbec.
Podle Shostaka jsou možné v zásadě tři postupy:
- Pátrání po mikrobech v bezprostředním okolí, např. na Marsu, jako to dělají sondy na rudou planetu vyslané.
- Nepřímé zkoumání nalezených exoplanet, např. analýzou jejich atmosféry a hledání ukazatelů, které by napovídaly existenci života.
- Naslouchání rádiovým a dalším signálům z kosmu a jejich analýza s cílem najít strukturovanou komunikaci z jiné planety - jak to dělá SETI.
Astronom vyjádřil přesvědčení, že první nebo druhý způsob povede k výsledku během příštích dvaceti let. Samozřejmě za předpokladu, že budou tyto projekty dostatečně financovány.
Vědecké fórum s nevědeckými otázkami
Přestože šlo o veřejné vystoupení dvou vědců před respektovanou vědeckou komisí Kongresu, některé otázky (a odpovědi) tomu tak úplně nenasvědčovaly a hodily by se spíše to levnějšího sci-fi z minulého století.
Hledání mimozemšťanů  Zobrazit fotogalerii o projektu SETI |
"Díváte se na seriál Ancient Aliens? Co si o něm myslíte?" zeptal se třeba astronomů Chris Collins, narážející na populární pořád, který hledá souvislosti mezi antickými civilizacemi a připisuje je mimozemšťanům. "Pyramidy postavili Egypťané, nikoli mimozemšťané," odvětil Shostak, který zásadně nesouhlasí se základní premisou seriálu. "UFO nemá s mimozemšťany nic společného."
"Nemyslím si, že by se to udrželo v tajnosti," míní Shostak. "Kdyby někdo věděl o mimozemšťanech, víme o nich všichni." Jeho kolega dodal (a nenápadně tak požádal veřejnost o peníze), že podle něj je nejlepší zatím jen naslouchat tomu, co je venku, zachytávat signály. Můžeme se tak něco naučit od "mnohem pokročilejších civilizací".
Seth Shostak, astronom z týmu SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence)
"Co budeme dělat, až najdeme mimozemšťany?" zeptala se poslankyně Suzanne Bonamici. "Jaký je plán?" Shostak odpověděl, že navzdory konspiračním teoriím o tajných laboratořích pitvajících mimozemšťany má pocit, že vláda nejeví o mimozemský život prakticky žádný zájem.
"Za zmínku stojí, že někteří členové komise se ptali i docela rozumně," dodává Danielle Wiener-Bronnerová pro Wire. Ptali se třeba na přínos SETI pro ostatní vědecké disciplíny nebo na principy detekce signálů. "Ale i tak je těžké setřást dojem, že většina komise šla do místnosti s představou mimozemšťanů jako mužíků, kteří s námi chtějí mluvit, a se stejnou představou i odešla. Což více vypovídá o stavu naší vlády než o stavu naší vědy."
Pravděpodobnost hraničící s jistotou? Zatím jen dohady
Hypotézy založené na pravděpodobnosti jsou v oblasti mimozemského pátrání celkem známé. Fermiho paradox si všímá zdánlivě vysoké šance toho, že v našem dosahu jsou pravděpodobně mimozemské civilizace, ale my o nich nevíme. Drakeova rovnice odhaduje, kolik mimozemských civilizací máme v dosahu. Podle Antropického principu ukazuje, že vesmír, který pozorujeme, je takový, jaký je, právě proto, že jej můžeme pozorovat (je to samozřejmě trochu složitější, viz náš článek).
Lovec exoplanet - dalekohled Kepler
Vědci ale svou "novou" naději, že dojde k brzkému objevení důkazu o mimozemském životě, zakládají na ohromném růstu počtu exoplanet. Vděčí za to především teleskopu Kepler (více o hledači cizích světů v našem článku). Od svého spuštění se tento vesmírný dalekohled postaral o objevení více planet než všechny ostatní metody dohromady. Tento rozdíl je zvláště markantní na animovaném grafu, který NASA zveřejnila na svém webu v únoru 2014.
Tento rozdíl je dán i novou analýzou dat z teleskopu. Není tedy divu, že jsou vědci optimističtější a nechají se tak strhnout i ke konkrétním předpovědím. Na druhou stranu 20 let je dlouhá doba, zvláště pro předpovědi v této oblasti. Třeba futurista Ray Kurzweil přibližně na tuto dobu "plánuje" umělou inteligenci a "mozek přenesený do počítače" (více o singularitě). Takže kdo ví, jestli mimozemšťané, až je za dvacet let najdeme, budou vůbec někoho zajímat.
Aktualizace: do článku jsme doplnili info o financování SETI a další detaily.
Oprava: Upřesnění popisu Drakeovy rovnice.
