Ředitel divize Windows Steven Sinofsky opouští Microsoft zhruba dva týdny po tom, co firma uvedla na trh novou verzi operačního systému Windows 8, do které vkládá velké naděje. Oznámení je velmi překvapivé, protože sedmačtyřicetiletý Sinofsky ve firmě pracoval 23 let a v poslední době se o něm také spekulovalo jako o budoucím řediteli celé firmy. Stál mimo jiné za vývojem a propagací prohlížeče Internet Explorer, cloudové služby SkyDrive a Outlook.com.
"Je to šokující zpráva. Opravdu velmi překvapivá," neskrýval údiv analytik Brendan Barnicle z finanční společnosti Pacific Crest Securities. "Tak jako řada dalších lidí i já jsem si myslel, že Sinofsky je potenciálním Ballmerovým nástupcem," dodal s odkazem na současného šéfa Microsoftu.
Sinofsky byl zastřešující osoba divize Windows a zvláště nová Windows 8 a jejich odlehčené RT verze pro tablety s čipem ARM jsou jeho dětmi, o které se staral od kolébky.
Aktivně komunikoval s veřejností, když například prostřednictvím blogu přinášel nejnovější zprávy z vývoje nového operačního systému, a nebál se konkrétně odpovídat na nepříjemné otázky.
Důvody odchodu nebyly zveřejněny
Odchod Sinofského není právě nejšťastněji načasovaný. Byl oznámen ve chvíli, kdy firma uvedla na trh klíčové produkty na dalších několik let (dvě verze nových Windows, tablet) a není vůbec zřejmé, zda na trh vstoupily úspěšně, či neúspěšně.
Sinofského odchod proto jistě povede k řadě spekulací. Mohou za ním stát například horší než očekávané výsledky prodeje Windows 8 a tabletu Surface. I na takové soudy je však zatím brzy. Firma zatím v podstatě prodává pouze upgrade pro starší Windows a Surface je zatím na trhu pouze ve verzi s "odlehčenými" Windows 8 RT. Šéf firmy Ballmer se navíc nechal slyšet, že tablet by se prodával více, ale není jich dost vyrobeno.
Ale možná je vše mnohem prostší. Sinofsky mohl být náročnou prací na nových Windows prostě vyčerpán, ale zároveň nechtěl utíkat od rozdělané práce. A právě uvedení nových Windows, tedy završení mnohaletého úsilí, mu umožnilo odejít.
Nabízí se i další vysvětlení. Z Microsoftu v poslední době odešlo víc důležitých lidí a podle dalších zdrojů, na které se odvolává agentura Bloomberg, se Ballmer snaží dát dohromady úplně nový tým. Ten začne pracovat na příští verzi operačního systému Windows. Tyto zdroje také potvrzují, že Microsoft změny činí pod tlakem, který pro něj představuje konkurence Applu.
"Neočekávám, že by tento krok měl mít v krátkodobém pohledu výraznější dopad. Firma v současnosti ukončila vývoj významného produktu, a pokud se připravovaly personální změny, pak na to je právě nyní ten správný čas. Je to jako výměna vlády po volbách," přirovnává v deníku The Guardian možnou situaci v Microsoftu k politice Al Hilwa z výzkumné společnosti IDC. "Kdyby se to stalo před uvedením Windows 8, dělal bych si starosti s možným zpožděním," uzavírá analytik.
O vážnosti situace, která ve firmě panuje, svědčí mimo jiné i to, že Microsoft odchod Sinofského nijak nevysvětlil. Nic bližšího k tomu neřekl ani Sinofsky. Microsoft o změně ve vrcholovém vedení informoval pouze v tiskové zprávě, kde uvedl, že vedení klíčové divize Windows přebírá Julie Larsonová-Greenová.
Podle zdrojů agentury Reuters, které jsou o pozadí náhlé výměny ve vedení firmy ochotny hovořit pouze anonymně, Sinofsky odchází po vzájemné dohodě.
Zatím nic nenasvědčuje tomu, že by měl firmu opustit sám Ballmer. Ve vedení Microsoftu je už 13 let, přestože akcie firmy se za tu dobu prakticky nehnuly z místa. Pokud se nebude brát v úvahu anomálie z roku 2000, tedy z doby, kdy prudce zpevnily akcie většiny technologických firem, pak akcie Microsoftu od roku 1998 kolísají v pásmu 20 až 30 dolarů. V současné době se prodávají za zhruba 28 dolarů.
Tak jako tak, odchod dlouholetého matadora Sinofského je zatím největší událostí tohoto druhu a může značně zahýbat pozicí dalších osob ve firmě.
