Dvojnásobný vítěz Ligy mistrů začal v pražské UNYP Areně zhurta, rychle vedl 5:0. Lvi se ale oklepali a otočili skóre na 8:6. Díky tlaku na servisu vedli ještě 11:7, ale pak Civitanova zpřesnila hru a srovnala na 14:14. V koncovce měl italský klub navrch a ukončil set, když zablokovali střídajícího kubánského smečaře Luise Estradu.
Ve druhém setu hosté dominovali v útoku, který dirigoval argentinský nahrávač a bronzový olympijský medailista Luciano de Cecco. Naopak Lvi se z kůlů těžko prosazovali, nepomohl ani příchod Jana Vodičky místo smečaře Daniela Čecha. Kapitán pražského týmu Jakub Janouch se mohl opírat jen o kombinace středem sítě a Civitanova vyhrála o osm bodů.
Favorit lépe rozehrál i třetí set, kdy zůstal na palubovce Vodička a opustil ji i druhý smečař základní sestavy Oskar Madsen, jehož nahradil Estrada. Lvy držel na dohled blokař McCarthy, jenž byl nadále v útoku nezastavitelný. Celkem složil všech jedenáct nahrávek a se 14 body byl nejproduktivnějším hráčem svého týmu.
Pražané ještě zdramatizovali zápas, když otočili ze 17:19 na 20:19, ale koncovka patřila Civitanově. Za stavu 23:24 z pohledu domácích se zdálo, že Estrada mečbol odvrátil, ale videozáznam prokázal, že se při útoku dotkl kolenem sítě. „Soupeř ukázal svoji světovou extratřídu. Mrzí mě poslední sada, kdy jsme v mých očích sahali po vítězství, protože mentálně jsme byli nad nimi. Bohužel naší chybou jsme zápas ukončili,“ litoval ve vyjádření klubu kapitán Janouch.
Ocenil podporu téměř dvou tisíc fanoušků ve vyprodané hale. „Jsem strašně rád, že přišlo tolik diváků. Pamatovali jsme si to z minulé sezony z play off a je to něco úžasného. Diváci vás napumpují a hraje se úplně jinak,“ doplnil.
Civitanova ani ve druhém utkání neztratila set a vede skupinu E. Její trenér Gianlorenzo Blengini ocenil kvalitu českých šampionů. „Nebyl to jednoduchý zápas, protože Lvi Praha hrají velmi dobře, což ukázali v Maaseiku. Myslím, že rozdíl byl v tom, že jsme je odtáhli od sítě a museli hrát hodně vysokých míčů. Pracovali jsme velmi dobře v obraně a dokázali jsme se vypořádat s variabilitou všech pražských útočníků,“ uvedl.
Lvi se pokusí v Lize mistrů přidat další body za dva týdny, kdy zavítají na palubovku rumunského klubu Arcada Galati. Ten zatím nezískal ani bod.
Volejbalová Liga mistrů - skupina E, 2. kolo:Lvi Praha - Civitanova 0:3 (-22, -17, -23) Sestava a body Lvů: Madsen 5, McCarthy 14, Schouten 8, Čech 1, Crer 8, Janouch 1, libero Moník - Kollátor 4, Thiel, Estrada 2, Vodička 2. Trenér: Barrial. Nejvíce bodů Civitanovy: Lagumdzija a Yant po 16, Chinenyeze 8. |
Tabulka:
| 1. | Civitanova | 2 | 2 | 0 | 6:0 | 150:121 | 6 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2. | Lvi Praha | 2 | 1 | 1 | 3:3 | 138:143 | 3 |
| 3. | Maaseik | 2 | 1 | 1 | 3:4 | 166:161 | 3 |
| 4. | Galati | 2 | 0 | 2 | 1:6 | 144:173 | 0 |
Crer, Čech, Janouch, Kollátor, Krča, Madsen, Mazorra, McCarthy, Moník, Schouten, Thiel, Tibitanzl, Tláskal, Vodička.
Anzani, Balaso, Bisotto, Bottolo, De Cecco, Diamantini, Herrera, Chinenyeze, Lagumdzija, Larizza, Motzo, Nikolov, Thelle, Zaytsev.
Rozhodčí: Rogič (SER), van Zanten (NED)
