Kostra Lvů po historickém titulu, díky němuž se trofej vrátila po 31 letech do Prahy, zůstala stejná. K lídrům týmu by měli patřit čeští reprezentanti Jakub Janouch a Milan Moník i členové kanadské reprezentace Casey Schouten a Fynn McCarthy.
Především kvůli premiérové účasti v Lize mistrů ale tým ještě doplnili účastník dvou olympiád Argentinec Pablo Crer, dánský reprezentant Oskar Madsen a dlouholetý mládežnický reprezentant Německa Stefan Thiel. Po vyřízení víz by měl dorazit i Kubánec Luis Estrada. „S posilami jsem stoprocentně spokojený. Budeme mít správně vyvážený tým,“ uvedl v tiskové zprávě kouč Barrial.
Ambice zůstávají ty nejvyšší. „Pokud se vám podaří vyhrát nějakou soutěž, myslíte už jen na jedno. I přesto, že jsme vyměnili několik hráčů, budeme mít v sobě stále vítěznou mentalitu,“ věří trenér pražského celku.
V německé bundeslize bychom hráli vysoko, věří kouč Karlovarska |
Českobudějovický Jihostroj pokračuje v omlazování elitního mužského družstva. „Chceme dát příležitost vlastním odchovancům. Naše snaha je dlouhodobě vychovávat vlastní hráče, potažmo reprezentanty. Kombinace klubu, který má vysoké ambice a přitom chce dávat šanci mladým, je složitá, ale chceme touto cestou jít. Letos jsme zařadili do A-týmu čtyři naše mladíky, kteří už nyní mají kvalitu,“ uvedl na klubovém webu prezident klubu Jan Diviš.
V týmu jsou ale i zahraniční posily, i když nový kubánský univerzál Alejandro González ještě nepřicestoval. Podobně jako někteří jeho krajané má problém s pobytovými vízy. „Intenzivně pracujeme na tom, aby co nejdříve dorazil. V kubánském národním týmu se mu velmi dařilo, takže věřím, že se vyplatí počkat. Prozatím jeho místo v A-týmu obsadí náš sedmnáctiletý odchovanec Tomáš Brichta, pro kterého to bude cenná zkušenost,“ přiblížil generální manažer Jihostroje Robert Mifka.
Trenér Kowal byl pro vedení klubu náhradní variantou poté, co pozici hlavního trenéra nemohl po Vojtěchu Zachovi kvůli vážným rodinným problémům převzít Zdeněk Šmejkal. Polský kouč svým svěřencům věří. „Tým je tu kvalitní, hráči jsou šikovní a vidím v nich potenciál se ještě zlepšovat. Myslím, že máme šanci hrát nahoře v české soutěži i v evropských pohárech, což je i pro mě osobně velká výzva. Musíme vytvořit partu. Je tu mnoho nových hráčů a základem je týmový výkon – vyhrávat můžeme pouze společně,“ řekl.
Nová éra čeká Karlovarsko, které na začátku sezony oslaví deset let od založení klubu. Trojnásobní čeští šampioni si zvykají na fungování pod vedením Australana Sketchera. Kádr se skládal nadvakrát, protože na pozici hlavního kouče se počítalo s Martinem Kopem, jemuž v tom zabránily zdravotní důvody. „V týmu jsme nechali hráče, které si vybral ještě Martin Kop, a začali tým ‚dodělávat‘ podle vize Liama. Nestandardní řešení, ale jediné možné,“ uvedl prezident klubu Jakub Novotný.
Adam Zajíček v dresu volejbalového Karlovarska
Extraliga je stejně jako loni třináctičlenná, shodné zůstává i složení družstev. Vedle medailistů z minulé sezony mohou mít ambice na přední umístění tradičně silné týmy Liberce, Kladna a Odoleny Vody, které v uplynulém ročníku skončily na čtvrtém až šestém místě.
Základní část se odehraje dvoukolově. Prvních šest týmů postoupí do play off, celky na sedmém až desátém místě se o něj utkají v předkole. Pro jedenáctý a dvanáctý tým soutěž po základní části skončí, poslední celek tabulky čeká baráž o extraligu.
