Zatímco většina elitních soupeřů bojuje na týmovém United Cupu, Djokovič se do soutěže smíšených družstev se Srbskem nekvalifikoval. A tak sezonu startuje na turnaji ATP 250 v Adelaide.
Do singlu vstoupí v noci na úterý českého času proti Francouzovi Lestiennemu, přihlásil se i do čtyřhry. Nedělní úvodní zápas po boku Kanaďana Pospisila ale překvapivě prohrál.
Novak Djokovič (vlevo) a Vasek Pospisil při čtyřhře na turnaji v Adelaide.
Nicméně se radoval, že poprvé od února 2021 zase mohl okusit australské kurty. Očkovaný proti covidu stále není, k návratu mu však pomohlo zmírnění tamní legislativy a zrušení původního tříletého zákazu vstupu do země.
„Za poslední roky se mi v Austrálii dařilo odstartovat sezonu dobře. Doufám, že po loňských událostech mě přijmou decentně, což mi snad pomůže, abych hrál dobrý tenis,“ doufal Srb ještě před cestou.
A tak je jistě rád, že zatím vyvolává pozitivní emoce.
Things you love to see
@DjokerNole on a tennis court https://t.co/qukEwfGsu4
„Vždycky věřím, že můžu vyhrát každý turnaj. Myslím, že vzhledem k předchozím úspěchům si takový mentální přístup zasloužím. V poslední době se sice hodně věcí změnilo, v tenise nastal generační posun a na okruhu řádí hodně mladých kluků. Ale třeba já a (Rafael) Nadal tu pořád jsme,“ připomíná.
V pavouku podniku v Adelaide figurují třeba Rusové Medveděv a Rubljov, Djokoviče tak před nadcházejícím Australian Open, které začíná 16. ledna, čeká pořádný test.
„V Melbourne chci hrát svůj nejlepší tenis,“ zdůrazňuje. „V téhle fázi kariéry můžu na každém dalším velkém turnaji přepsat historii. Je to velká výzva, ale zároveň mě to žene vpřed. Takže necítím nedostatek inspirace nebo motivace,“ ujišťuje 21násobný grandslamový vítěz, který na rivala Nadala ztrácí jediný pohár.
Hvězdám se na United Cupu nedaří. Zverev s Nadalem prohráli i podruhé |
Právě v Melbourne ale bude znovu trnout, jak k jeho návratu přistoupí diváci. Srb je devítinásobným šampionem úvodního grandslamu sezony, a tak logicky zaujme roli největšího favorita.
Zastavit by ho snad mohl jen výbuch jeho temperamentní povahy na případnou provokaci z tribun.
Trable nekončíDjokovič sice může hrát v Austrálii, vzhledem ke zpřísnění opatření v USA a dalších státech v reakci na masové šíření covidu v Číně ale znovu může o podstatnou část sezony přijít. |
„V australskou veřejnost mám velkou důvěru,“ ujišťuje ředitel Australian Open Craig Tiley.
„Jsme velmi dobře vzdělaný a sportující národ, hlavně ti, kteří chodí na tenis. Rádi sledují velikány, skvělé výkony a zápasy. Věřím, že fanoušci zachovají respekt.“
Minimálně úvod turnaje však bude provázet zvýšený zájem o srbskou hvězdu. Austrálie si totiž dobře pamatuje, jak neočkovaný Djokovič loni v lednu skončil v detenčním zařízení a po zdlouhavém procesu nakonec musel zemi opustit.
„Je to jedna z věcí, která s vámi zůstane po zbytek života,“ ohlíží se nyní za deportací. „Ještě nikdy jsem nic takového nezažil a doufám, že už ani nezažiju. Je to pro mě cenná životní zkušenost, ale musím se posunout dál. Že jsem se do Austrálie vrátil, vypovídá o tom, jak moc rád tady hraju.“
