Menšík v čele své věkové kategorie na začátku příštího týdne vystřídá Chorvata Dina Prižmiče, který v pátek skončil ve čtvrtfinále challengeru v Mauthausenu na raketě Dominica Thiema.
„Dino je mým rivalem už od dvanácti let, hraje velmi dobře, navzájem se motivujeme, abychom se mohli takhle předbíhat,“ vypráví Menšík.
Sedmnáctiletý český tenista naopak své challengerové čtvrtfinále zvládl, v Praze na Spartě přemohl 421. hráče světa Akira Santillana z Austrálie 3:6, 6:3 a 7:6.
V dramatickém třetím setu kurážně odpálil dva mečboly soupeře, nicméně když se sám napřahoval k proměnění druhé šance na vítězství, mírně zazmatkoval a snadný forhend vměstnal do kurtu o pouhé centimetry.
„Hodně foukal vítr, takže míč strašně dlouho letěl, furt se vrtěl a já se k němu nebyl schopný dostat nohama. Byl jsem u něj pozdě, takže jsem jen švihl rukou a vymetl rožek, přitom jsem mohl úder zahrát v klidu,“ přiblížil infarktový moment, který musela rozsoudit až umpirová rozhodčí.
V momentě, kdy ukázala, že míč dopadl do dvorce, Menšík se u sítě úlevou předklonil. „Kdybych míč nedal, zápas jsem mohl klidně prohrát. Jsem rád, že jsem měl aspoň trochu štěstíčka.“
Zasloužil si ho díky bojovnosti, kterou udržel po celou dobu nepříznivě se vyvíjejícího duelu. První sadu ztratil vcelku jednoznačně, druhou vyválčil díky jednomu brejku.
„Od začátku jsem se necítil ve své kůži, nemohl jsem se dostat do rytmu, který mi šel v předchozích dnech. Nebyl jsem schopný dostat se do bekhendu, servisu, mezihry, dělal jsem spoustu chyb. Proto byl zápas náročný i po mentální stránce.“
Kat jedniček Menšík: Ještě mám sakra na čem pracovat, trenér je druhý táta |
Menšík nepohodu několikrát ventiloval nespokojeným gestem, zklamaným výkřikem či raketou vyhozenou do vzduchu. V rozhodujícím dějství rychle přišel o výhodu brejku, prohrával 1:3.
„I když skóre nevypadalo slibně, věřil jsem, že zápas ještě můžu otočit, protože šancí na returnu jsem měl spoustu. Když už jsem na takovém turnaji ve čtvrtfinále, bojuju do posledního míčku,“ přiblížil své nastavení.
Za stavu 2:5 odvrátil první mečbol přímým bodem z podání, v následující hře ustál jednu kritickou situaci také na při příjmu.
„Proti mečbolům se mi podařilo zahrát dobře,“ ulevil se. „A tím, že se mi dařilo odvracet jeho šance, trošku jsem ho nahlodával a do tiebreaku jsem šel s výhodou. I když si myslím, že jsem byl horším hráčem, tak jsem v důležitých momentech dobře zaservíroval a udržel chladnou hlavu.“
V sobotním semifinále od 11:00 změří síly se Španělem Alejandrem Moro Canasem (309), bez ohledu na výsledek má jistý skok do třetí stovky seniorského žebříčku, do turnaje šel jako číslo 333.
„Posun mě hodně motivuje, ale čtvrtfinále mi ukázalo, že musím ještě dost pracovat. I když jsem předtím hrál velmi dobře, tak teď s trenérem najdeme spoustu věcí, na kterých musíme zapracovat, aby mě v dalších dnech netrápily.“
