„Teď budu muset zadržovat slzy při každém rozhovoru, který mě čeká. Bude to těžké, protože radostí brečím často. Vyhrát tento turnaj je jeden z těch dětských snů, o kterých si myslíte, že se nikdy nemohou splnit,“ zářil po finále kalifornský rodák.
Jeho cesta za triumfem ale nebyla vůbec jednoduchá. V semifinálovém zápase proti Andreji Rubljovovi si podvrtl kotník a zranění se v průběhu finálové rozcvičky ještě zhoršilo. Celý tým v čele s trenérem mu doporučoval, aby do zápasu s Nadalem nenastupoval.
„Všichni v týmu mi řekli, ať ten zápas nehraji. Ale já jsem jim řekl, že to zvládnu, že chci jít na kurt s Rafaelem a uvidím, zda tu bolest dokážu překonat,“ uvedl svěřenec Paula Annaconeho.
Strach o zdraví před zápasem byl oprávněný, v průběhu finále ale převážil adrenalin a po bolesti nezbyly ani památky. „Ještě nikdy jsem před utkáním nezažil takové bolesti, trpěl jsem i při běžné chůzi. Moje emoce byly jako na horské dráze. Od myšlenky, že není možnost, jak bych mohl hrát, přes všechny ty procedury na kotníku - a že jsme toho zkusili opravdu spoustu. Nakonec jsem sám sebe přesvědčil, že budu schopen hrát. A tak jsem nastoupil a zranění mě vůbec neomezovalo,“ přiznal po zápase.
Turnaj Masters 1000 ovládl Fritz jako první Američan od Miami 2018, kde zvítězil John Isner. V Indian Wells na domácí půdě triumfoval hráč ze Spojených států naposledy v roce 2001, byl jím divácky oblíbený Andre Agassi.
Fritz ukončil v Indian Wells sérii Nadala, mezi ženami kralovala Šwiateková |
Rodák z kalifornského Rancho Santa Fe oplatil Nadalovi porážku z finále v Acapulcu 2020. „Celou kariéru jsem tyto zápasy proti velikánům prohrával. Vždy jsem měl pocit, že jsou neporazitelní, ale pokud chci vyhrávat podobné tituly, musím vítězit na velké scéně i nad těmi nejlepšími, jiná cesta není,“ uvědomuje si letošní vítěz. „Jen doufám, že je Rafael v pořádku. Neumím si představit, v jakém stavu musí být jeho tělo po dvaceti výhrách v řadě.“
Španěl opravdu nebyl v dobré kondici, během zápasu se dokonce nechal ošetřovat. „Nebyl jsem schopný ze sebe vydat to nejlepší. Gratuluji Taylorovi, hrál skvěle. Už během týdne odehrál několik skvělých zápasů, hlavně v semifinále. Vítězství proti Rubljovovi je podle mě mnohem cennější, protože proti sobě měl silnějšího soupeře. Je vidět, že se zlepšuje,“ zhodnotil Nadal výkon svého soupeře.
