Ve druhém kole narazí Ulihrach buď na Američana Samprase , Tabara se střetne s Guillermo Canasem z Argentiny. Těžký soupeř čeká i na Doseděla, který narazí na francouzskou jedničku Cedrica Piolina.
Vaněk v prvním setu duelu s Agassim získal jen sedm míčů a za devatenáct minut sadu prohrál 0:6. Ve druhém a třetím sice už byl Američanovi na zrekonstruovaném dvorci číslo jedna vcelku vyrovnaným soupeřem, ale po setech 5:7 a 3:6 odešel nakonec jednoznačně poražen.
Pětadvacetiletý Ulihrach loni v Melbourne nehrál kvůli výronu v kotníku a úvod duelu proti Vladimiru Volčkovovi z Běloruska se mu při návratu na jeho nejoblíbenější Grand Slam nevydařil. "Začal jsem blbě," okomentoval dvě dvojchyby na počátku zápasu. "Prohrál jsem si servis a přišel o set," doplnil předloňský osmifinalista turnaje.
Od druhého setu začal Ulihrach nahlodávat sebevědomí loňského semifinalisty Wimbledonu. V druhé a v třetí sadě vzal soupeři jednou servis a otočil vývoj utkání. "Ve čtvrtém setu nevydržel fyzicky. Měl úspěšné zásahy na síti a servíroval docela slušně, ale já dobře returnoval," hodnotil Ulihrach. Bělorus pomohl Ulihrachovi k postupu bezmála stovkou nevynucených chyb.
Ctislav Doseděl vyhrál nad Španělem Albertem Portasem dva sety 7:6 a 6:2 a usnul na vavřínech. "Zdálo se, že to mám vyhrané, tak jsem trochu polevil," přiznal přerovský tenista a další dva sety prohrál 4:6, 3:6. "Zkomplikoval jsem si to sám. Naštěstí jsem se včas vzchopil," řekl Doseděl poté, co vyhrál rozhodující pátou sadu 6:3 a postoupil vstříc souboji s třináctým nasazeným Cedrikem Piolinem z Francie.
"Starý známý, je na tour dlouho, už jsme se několikrát potkali," podotkl Doseděl. Tabara si v silném větru poradil s Italem Andreou Gaudenzim 3:6, 6:4, 6:4, 5:7 a 6:4. "Ital výborně servíroval, zatímco já měl ve větru s podáním velké problémy. K tomu se hrálo na nejrychlejším dvorci, což mi nesedělo," postěžoval si Tabara. V druhém kole se střetne s Guillermem Caňasem z Argentiny.
Podle očekávání nestačil Vaněk na loňského vítěze Andreho Agassiho. Vaněk sice loni v Atlantě Agassiho porazil, ale Američan tehdy kvůli zranění vzdal. Na Australian Open se hrálo podle zcela jiných not. V prvním setu Vaněk uhrál jen sedm míčů a za devatenáct minut prohrál 0:6. "Ani jsem nebyl nervózní, ale dolehla na mě atmosféra toho nádherného kurtu. Plné tribuny a na druhé straně stál obhájce titulu," popsal Vaněk své pocity.
V druhém a v třetím dějství byl už Američanovi vyrovnaným soupeřem. "Chytil jsem se a ve druhém setu jsem vedl 5:4 a 15:0 při podání Agassiho. Chybělo mi snad jenom trochu štěstí, abych set dotáhl do vítězného konce," řekl Vaněk. Snažil se s Američanem hrát dlouhé výměny, jak mu poradil Slovák Miloslav Mečíř. "Cítil jsem se utahaný, strašně mě hnal. Je těžké Agassimu vrátit první tři čtyři míče, protože dává hrozné rány," přiblížil český tenista.
Američan Pete Sampras měl hodně práce se Slovákem Karlem Kučerou. Třetí nasazený hráč, jenž usiluje o zisk čtrnáctého grandslamového titulu, nakonec soupeře po více než tříhodinovém maratónu, který skončil až po půlnoci australského času, udolal ve čtyřech setech 7:6, 3:6, 6:4 a 7:6. Sampras se tentokrát nemohl opřít o dělový servis, třikrát podání ztratil. I přes šedesát nevynucených chyb zahrál více podařených volejů než Kučera brilantních prohozů a vzájené skóre upravil na 7:1. Vítěz prohlásil, že to bylo nejtěžší první kolo, které kdy na Australian Open odehrál.
"Musel jsem přežít záplavu skvělých returnů a prohozů," řekl Sampras. "Způsob, jakým se pohyboval a dokázal mě prohazovat v běhu, jsem ještě neviděl. Je sice na 70. místě na světě, ale hrál jako by patřil do první desítky," dodal.
Úvodní den se nesl vesměs v réžii favoritů. Bez problémů prošla do druhého kola Američanka Monica Selešová, jejíž soupeřka, krajanka Rippnerová, po pěti minutách souboj vzdala. Čtvrtá nasazená Selešová vedla 1:0 a za stavu 15:15 si Rippnerová podvrtla kotník. Premiéra na novém dvorci Vodafone Arena se zatahovací střechou brzy skončila. "Kurt je nový, proto povrch více drhne. Momentálně je jako lepidlo," řekla Selešová, čtyřnásobná vítězka Australian Open.
V soutěži žen se zrodilo první překvapení, když Janette Husárová vyřadila turnajovou jedenáctku Chandu Rubinovou z USA. Slovenka porazila loňskou čtvrtfinalistku French Open 6:3 a 6:0.
Síla zachránila Rusa Safina v souboji se Španělem Galem Blankem. Vítěz loňského US Open vyhrál ve čtyřech setech, přičemž rozhodující brejk v třetí sadě získal po efektním lobu a mečbol ve čtvrtém setu proměnil ve zkrácené hře přesným volejem. "Hrál neuvěřitelně skvěle," pochválil soupeře dvacetiletý Rus. "Měl jsem tentokrát štěstí. V důležitých momentech jsem zahrál dost dobře," oddechl si Safin. Jeho podání dosahovalo rychlosti 211 km/h a dohromady 'nastřílel' jedenáct es.
Před turnajem se spekulovalo o tom, zda Safin kvůli problémům s loktem nastoupí. "Je to v pořádku. Mohu podávat a jsem se svým servisem spokojen," řekl Safin, Loni v Melbourne prohrál v prvním kole a dostal pokutu 2000 dolarů, protože utkání vypustil. Letos věří, že může turnaj vyhrát.
"Odehrál jsem dost zápasů, mám dost síly a všechno, co k tomu je potřeba," uvedl Safin sebejistě. Do dalšího kola se dostal bez problémů domácí hrdina Patrick Rafter, dvojnásobný vítěz US Open. Tenista, který před turnajem vyhlásil, že hraje poslední sezónu, zdolal krajana Scotta Drapera.
Z nasazených šli dál také Brit Tim Henman (8), Španěl Juan Carlos Ferrero (9), Francouz Cedric Pioline (13) a po prohraných dvou setech postoupil s obtížemi i Slovák Dominik Hrbatý (14).
Pozornost fanoušků přitahovala Ruska Kurnikovová. Nikoli svým tenisovým uměním, na turnajové vítězství totiž stále čeká, ale oblečením. Před vítězným utkáním se Slovenkou Danielou Hantuchovou se oblékla do nové kolekce, vyvedené v pestrých barvách: černých šortek, žlutého trička a tenisek.
Ruska se sama podílela na vývoji nové kolekce, vybírala barvy a radila se střihem. Tenistka připustila, že by se jednou mohla stát návrhářkou. "Mám módu ráda, takže možná..." řekla Kurnikovová, ale raději hovořila o tenisu. "Na první utkání prvního Grand Slamu roku jsem hrála slušně, zejména v prvním setu. Vyvarovala jsem se chyb, nebyla jsem nervózní," pochvalovala si moskevská hráčka.
Výsledky - dvouhra, 1.kolo
Muži
Doseděl (ČR) - Portas (Šp.) 7:6 (7:2), 6:2, 4:6, 3:6, 6:3, Ulihrach (ČR) - Volčkov (Běl.) 4:6, 7:5, 6:3, 6:2, Tabara (ČR) - Gaudenzi (It.) 3:6, 6:4, 6:4, 5:7, 6:4, Agassi (6-USA) - Vaněk (ČR) 6:0, 7:5, 6:3, Davyděnko (Rus.) - Fukárek (ČR) 7:6 (8:6), 7:5, 6:3, Safin (2- Rus.) - Blanco (Šp.) 6:4, 1:6, 6:4, 7:6 (7:5), Henman (8-Brit.) - Arazi (Mar.) 7:6 (7:5), 6:4, 6:4, Ferrero (9-Šp.) - Jones (Austr.) 6:3, 7:6 (7:3), 6:2, Kratochvil (Švýc.) - Sluiter (Niz.) 6:2, 6:2, 7:6 (7:2), Canas (Arg.) - Bastl (Švýc.) 6:4, 6:4, 6:3, Zabaleta (Arg.) - Woodbridge (Austr.) 6:4, 6:2, 5:7, 2:6, 6:4, Pavel (Rum.) - Russell (USA) 7:6 (7:5), 6:7 (5:7), 7:5, 6:4, Levy (Izr.) - Vicente (Šp.) 4:6, 6:3, 6:3, 6:1, Mirnyj (Běl.) - Perry (Austr.) 7:6 (8:6), 6:4, 6:3, Chela (Arg) - Suzuki (Jap.) 6:3, 6:1, 6:7 (0:7), 7:6 (7:4), Calleri (Arg.) - Stoltenberg (Austr.) 7:6 (7:3), 6:4, 7:6 (7:1), Južnyj (Rus.) - Diaz (Šp.) 6:1, 6:1, 6:4, Martin (USA) - B. Black (Zimb.) 7:5, 6:4, 6:3, Ilie (Austr.) - Wessels (Niz.) 6:3, 6:4, 3:6, 6:4, Rafter (12-Austr.) - S. Draper (Austr.) 6:3, 6:2, 7:5, Pioline (13-Fr.) - Sanguinetti (It.) 7:6 (7:3), 6:4, 6:2, Hrbatý (14-SR) - Lisnard (Fr.) 3:6, 3:6, 6:4, 6:1, 6:1, Sa (Braz.) - Fromberg (Austr.) 6:2, 6:4, 6:3, Heuberger (Švýc.) - El Aynaoui (Mar.) 6:2, 5:4 skreč, Prinosil (Něm.) - Bruguera (Šp.) 7:5, 6:1, 1:6, 2:6, 6:1, Clavet (Šp.) - Hantschk (Něm.) 6:2, 6:0, 6:2, Lapentti (Ekv.) - Lee (Korej. rep.) 3:6, 6:3, 6:4, 3:6, 8:6, Ch. Rochus (Belg.) - Gimelstob (USA) 4:6, 3:6, 6:4, 6:0, 9:7, Goldstein (USA) - Puentes (Šp.) 4:6, 6:4, 6:2, 6:1, Arthurs (Austr.) - Ščukin (Rus.) 6:3, 7:5, 4:6, 6:2, Mamiit (USA) - Breen (Austr.) 1:6, 6:4, 4:6, 6:3, 6:4, Sampras (3-USA) - Kučera 7:6 (7:5), 3:6, 6:4, 7:6 (7:3).
Ženy
Selešová (4) - Rippnerová (obě USA) 1:0 skreč, Kurnikovová (8-Rus.) - Hantuchová (SR) 6:2, 7:5, Capriatiová (12-USA) - Nagyová (SR) 4:6, 6:2, 7:5, Testudová (14-Fr.) - Sanchezová- Lorenzová (Šp.) 6:1, 6:0, Clijstersová (15-Belg.) - Barnaová (Něm.) 6:3, 6:2, Rittnerová (Něm.) - De Loneová (USA) 2:6, 6:3, 6:3, Židkovová - Krasnorucká (obě Rus.) 7:5, 6:3, Llagosteraová (Šp.) - Krugerová (JAR) 6:2, 6:3, Nacuková (Jug.) - Garbinová (It.) 0:6, 6:2, 6:2, Vavrinecová (Švýc.) - Sidotová (Fr.) 3:6, 7:6 (7:5), 6:4, Oremansová (Niz.) - Grahameová (Austr.) 6:3, 6:4, Kisová (Maď.) - Schiavoneová (It.) 7:6 (10:8), 1:6, 6:4, Tuová (USA) - Ostrovská (Běl.) 7:5, 6:0, Loitová (Fr.) - Casoniová (It.) 6:3, 2:6, 6:3, I-ťing Čchien (Čína) - Bastingová (Niz.) 6:2, 6:3, Sernaová (Šp.) - Irvinová (USA) 6:1, 6:3, Stevensonová (USA) - Bačevová (Bul.) 7:5, 6:1, Gagliardiová (Švýc.) - Ellwoodová (Austr.) 6:3, 4:6, 8:6, Marrerová (Šp.) - Morariuová (USA) 2:6, 6:4, 6:4, Ruanová-Pascualová (Šp.) - Craybassová (USA) 6:2, 7:6 (7:5), C. Martinezová (5-Šp.) - Wheelerová (Austr.) 6:1, 6:1, Rubinová (11-USA) - Husárová (SR) 3:6, 0:6, Blacková (Zimb.) - Asagoeová (Jap.) 6:4, 6:1, Pitkowská (Fr.) - Boogertová (Niz.) 6:3, 6:3, Schettová (Rak.) - Lichovcevová (Rus.) 4:6, 7:6 (7:2), 6:4, Dragomirová (Rum.) - Torrensová-Valerová (Šp.) 7:5, 6:1, Dowseová (Austr.) - Fusaiová (Fr.) 4:6, 7:5, 6:0, Ventová (Ven.) - Latimerová (Brit.) 7:6 (7:2), 6:2, Heninová (Belg.) - Poučeková (Běl.) 6:4, 7:5, Davenportová (2-USA) - Dokičová (Jug.) 4:6, 6:4, 6:3,Farinaová-Eliaová (It.) - Suchá (SR) 4:6, 7:5, 6:3, Arnová (Něm.) - Nejedlá (Kan.) 3:6, 7:6 (7:4), 12:10.
