Mnozí odborníci Salcburk favorizují. Jiní ale cítí nutnost nezklamat nezměrné nadšení korejského Pchjongčchangu, hodně zasvěcených dává zase šance Vancouveru. Ještě den před volbou těžko soudit, výsledky budou nejspíš velmi těsné.
Hlavní devizou starobylého města na řece Salzach je tradice, kterou nemůže nabídnout ani jeden zbylý kandidát. Rakousko patří mezi absolutně nejslavnější země v historii sjezdového lyžování, vždyť do Prahy ho taky přijel propagovat mistr sjezdu Herrmann Maier.
A určitě má co nabízet, Salcburk je krásné město: ani moc velké, ani moc malé, rozkládající se mezi Alpami a štíty Solné komory. Ulice tu nebývají zacpané automobilovou dopravou a historické centrum osvěžuje horská řeka Salzach.
Historie Salcburku sahá až k roku 476, kdy bylo zničeno římské Iuvavum, navazující na původní keltské osídlení. Roku 798 zde bylo zbudováno arcibiskupství a v roce 1077 vystavěn hrad Hohensalzburg, který dal jméno městu i celé spolkové zemi.
Rakousko je navíc země zvyklá na každoroční přívaly zahraničních návštěvníků. Turistický ruch se velkou měrou podílí na celkovém produktu země, takže nápor hostů při olympijských hrách by mohl Salcburk a okolí hravě zvládnout.
Pro lyžařské závody nabízí pořadatelé Kitzbühel, jedno z nejslavnějších středisek na světě. Třetí lokalitou má být oblast Amadé jihovýchodně od Salcburku.
Rakousko, konkrétně Klagenfurt, bylo vážným uchazečem také o pořadatelství pro jubilejní XX. ZOH v roce 2006. Tehdejší výhra Turína přinesla v roce 1999 hodně zloby.
"Volba byla hanebným aktem pomsty Juana Antonia Samaranche vůči lidem, kteří stáli za odhalením aféry organizátorů olympiády v Salt Lake City," psal Die Presse. Rakouská média by prý přijala porážku i od nejlépe připraveného švýcarského Sionu, ale "takhle, to je ostudné".
Před čtyřmi lety kandidoval Klagenfurt společně se středisky v italském a slovinském pohraničí s mottem Bez hranic. Letos vytáhl Salcburk do boje s heslem Za zvuku zimních sportů, přesto i nyní je mezi dvanácti sportovišti jedno zahraniční: ledové koryto v německém Schönau am Königssee, kam je naplánováno olympijské klání v jízdě na saních, bobech a skeletonu.
Rakouskou kandidaturu proto podporuje spousta německých sportovních veličin: Franz Beckenbauer, Ralf Schumacher nebo Georg Hackl. A nejen ti.
V Salcburku chce vidět hry třeba i Vladimír Růžička, trenér a manažer hokejové Slavie. "Salcburk je pro mě blízko a zároveň je to most mezi východní a západní Evropou. A protože zároveň nabízí skvělé podmínky pro zimní sporty, je pro mě nejlepší volbou," prohlásil.
"I ze Slovenska je to kousek. Bylo by báječné, kdyby se sem na mě přijeli podívat známí a příbuzní, jak bojuju o olympisjké medaile," doplnil jej slovenský hokejový gólman Ján Lašák.
A výčet hvězd pokračuje. Herrmann Maier, Adam Malysz, Janica Kosteličová, Andreas Goldberger...
Minusem Salcburku je fakt, že Turín hostí zimní hry 2006 a o letní olympiádu 2012 má zájem několik evropských měst. "Zájem evropských delegátů se tak bude tříštit," uvažoval před kongresem předseda Českého olympijského výboru Milan Jirásek.
Kdo z kandidátů uspěje se dozvíte ve středu okolo 17.30, kdy by mělo být v pražském hotelu Hilton slavnostně oznámeno vítězné město.
 Představitelé Salcburku jezdí po Praze ve vozech s olymnpijskou poznávací značkou |
 Pohled na noční Salcburk. |
 Od jisker k plameni. Jedno z hesel rakouské kandidatury se objevilo í pod vrcholky alpských velikánů. |
