Jedenadvacetiletý reprezentant ze Znojma chce dohonit nejzářivější světové hvězdy Iana Thorpa, Michaela Phelpse či Pietera van den Hoogenbanda.
Denní dávka čítala někdy až 16 kilometrů, přičemž ostrý trénink po týdnu střídal volnější, vždy s nedělním odpočinkem. "Za měsíc to dělalo 327 kilometrů, další osobák," podotkl čtvrtý muž z MS v Barceloně ze závodu na 200 metrů volný způsob.
Hlavně zpočátku Svoboda trpěl, nejen proto, že ho jeden den trápil zřejmě kvůli změně prostředí průjem. "Možná to bylo i z vody, žaludek jsem měl dost na vodě, ale jinak to proběhlo bez zdravotních problémů. Trénink bolel, ale pak jsem si zvykl," připustil. "Určitě je to cesta, jako dohnat absolutní špičku," věřil.
I počasí mu přálo. "Jen na začátku pršelo, ale bylo pořád teplo. Udělali jsme práci, kterou jsme chtěli," řekl spokojeně.
Společnost mu dělali sparringpartneři Tomáš Nesiba a Michal Rubáček, kteří přerušili školu, další reprezentantka Kristýna Kyněrová a její otec a kouč skupiny Jiří Kyněra. Poslední týden se k nim z vysokohorské Pretorie přesunula celá česká plavecká reprezentace i s Ilonou Hlaváčkovou. "Bylo to zpestření," řekl úřadující vicemistr světa i Evropy z krátkého bazénu.
Kyněrův tým musel kvůli špatné organizaci na poslední chvíli místo soustředění změnit, původně měl jet do Durbanu. Nelitoval toho nikdo. "Byly tam nejlepší podmínky, jaké jsme kdy měli," uznal juniorský evropský rekordman. "Poznali jsme spoustu lidí, kteří měli radost, že jsem tam byli a starali se o nás. Vozili nás do posilovny každý den, další rok tam chceme znova," řekl.
Bydlení v pohodlných apartmánech měli v městečku Margate na pobřeží Indického oceánu, asi sto kilometrů jižně od Durbanu. Vařili si sami, o stravu se staral především kouč Kyněra, občas si všichni zašli do restaurace. "Byli jsme asi padesát metrů od moře, sto metrů od bazénu, pohoda. Hodně jsme jedli ryby, steaky, ale já moc nevařil," vyprávěl s úsměvem Svoboda.
Přechod z tepla do zdejšího klimatu dělal Svobodovi starost. "Budu si asi hrát na schovávanou a odpočívat," přemýšlel, jak se vyhnout nachlazení před víkendovým závodem v Jihlavě, kde ho čeká test, nakolik byla objemová příprava v Africe účinná. Kromě tradičních dvoustovek znakem a kraulem tam poplave i 1500 metrů volný způsob.
Pak bude týden doma, potom ho čeká čtrnáct dní na Kanárských ostrovech a pak už jen ladění na ME v Madridu, první olympijskou kvalifikaci.
Ve volnu na africkém soustředění plavci nakupovali, několikrát se koupali ve vlnách Indického oceánu, relaxovali na pláži, ale navštívili také dva akvaparky. Viděli dokonce po nedaleké cestě autem i tradiční taneční rituál domorodého kmene Zulu. "Předvedli nám prý jejich svatbu," vykládal plavec. Viděli kaňon, který kdysi domorodcům patřil, byli i na krokodýlí farmě. "Bylo to moc fajn," dodal Svoboda.
