Něpomňaščij zvolil španělskou hru, ale výhodu zahájení ve výraznou převahu neproměnil. Už v 15. tahu si oba velmistři vyměnili dámu. Druhá partie je v metropoli Spojených arabských emirátů na programu v sobotu, s bílými kameny bude začínat Carlsen.
Souboj o titul je vypsaný na maximálně 14 partií. Za výhru je bod, při remíze půl pro každého. Šampionem bude šachista, který získá 7,5 bodu. V případě stavu 7:7 rozhodne tie-break s partiemi se zkráceným časovým limitem.
Carlsen je mistrem světa od roku 2013 a už třikrát titul obhájil. Pátý šachista světového žebříčku Něpomňaščij si právo vyzyvatele vydobyl v dubnu vítězstvím na Turnaji kandidátů. Jako jeden z mála hráčů má s Carlsenem pozitivní bilanci, čtyři partie vyhrál a jen jednu prohrál, nyní přibyla devátá remíza.
