V úterý 3. listopadu oslavil 27. narozeniny. Dva týdny předtím se skvěle předvedl na svém prvním regulérním závodu po více než tříleté pauze, s přehledem vyhrál moskevskou Grand Prix. Ukázal, že trojité a čtverné skoky rozhodně nezapomněl.
"Je skvělé být zpátky. Znovu cítit konkurenci, řev diváků a jejich jásot. Skoro jako bych nikdy neodešel," řekl Pljuščenko agentuře Reuters.
Ačkoliv v Moskvě nepředvedl to nejlepší, poslal svým soupeřům vzkaz, že šéf je zpět. "To byla jen zkouška. Hlavním cílem sezony je pochopitelně Vancouver," poukázal na únorový vrchol v podobě olympijských her.
Český krasobruslař Tomáš Verner návrat hvězdy vítá. "Snem mojí generace je s ním si zazávodit a porazit ho," řekl před časem mistr Evropy 2008. Na olympiádě v Turíně skončil 18. Zároveň český krasobruslař věří, že souboje s Pljuščenkem budou regulérní a férové bude hodnocení i od rozhodčích.
"Bojím se, že bude mít plusové body ještě než vyjede na led. V Moskvě bylo vidět, že je u některých rozhodčích oblíbený a tomu také hodnocení odpovídalo. Snaží se využít toho, že je stále úřadující olympijský vítěz," podotkl Verner.
Pljuščenko se z mezinárodních akcí vytratil v roce 2006 - krátce po zisku olympijského zlata v Turíně. Nezávodil, skupoval hotely, politikařil, stal se televizním showmanem. Bruslil na exhibicích, třikrát se dokonce v rámci show Králové ledové areny představil i v Praze.
"Byl to velmi dobrý život. Cestování, vystupování v show, dlouho spát a jíst cokoliv. Ale abych pravdu řekl, už mě to nudilo," přiznal rodák z Petrohradu.
jevgenij pljuščenkoNarozen: 3.11.1982 Olympijský vítěz 2006 (druhý 2002), trojnásobný mistr světa, pětinásobný mistr Evropy. Juniorským mistrem světa 1997, rok nato v 15 letech získal bronz na MS |
I proto se vrátil. "Pravda. Musím vstávat v šest ráno. Nemůžu se cpát pizzou nebo čokoládou, neponocuji. Ale nelituji. Bruslit v televizních pořadech můžu do čtyřiceti nebo padesáti, ale teď chci znovu soutěžit na té nejvyšší úrovni. Znovu prožívat emoce, které lze zažít jen při reálných soutěžích."
Své mu řekla i jeho manželka Jana Rudkovská. Bohatá a vlivná ruská producentka, která přivedla Dimu Bilana k vítězství v Eurosongu. "Jdi do toho, dokážeš to," zavzpomínal Pljuščenko.
Trénovat začal před rokem, tři měsíce před koncem sezony. Jenže zátěž byla příliš těžká pro jeho kolena - s tím pravým byl v roce 2007 na operaci. Proto trénink odložili na letošek. "Nyní jsem v pohodě, díky Bohu," raduje se trojnásobný mistr světa, který shodil deset kilo. Myslí si, že by mohl být lepším bruslařem než před pauzou. "Nemyslím si, že bych ztratil krok. Všechny skoky zvládám a ještě něco můžu přidat."
S tím souhlasí i jeho dlouholetý trenér Alexej Mišin. "Určitě je lepší. Jeho charisma, schopnost vyzařovat energii a podmanit si diváky - v tom je Žeňa unikátní," říká Mišin.
Pljuščenko hýří sebevědomím a chce jednou zaujmout přední místo v historii. "Chci být vnímán jako velký šampion." Proto je jeho cílem Vancouver a stát třetím krasobruslařem a prvním po Richardu Buttonovi (1948 a 1952), který obhájí svůj titul. "Je to velmi vybraná společnost. Vím, že Button vyhrál dvě zlata, ale to už je velmi dávno."
Je mu úplně jedno, že ne každý návrat šampiona se proměnil v pohádku. "Vím. Boitano, Petrenko, Orser se o to pokoušeli. Ale já mám svůj vlastní osud," říká Pljuščenko, který mohl startovat už jako patnáctiletý v roce 1998 v Naganu. Rusko ale mohlo vyslat pouze dva závodníky. "Řekli mi, že jsem mladý, že dostanu šanci příště."
V odpovědi, zda ho láká olympiáda v roce 2014 v Soči, je zdrženlivý. "Je to ještě daleko. Ale člověk nikdy neví."
