Cizinci na Velké za posledních 30 let triumfovali pouze dvakrát: Roku 1984 sovětský Erot s žokejem Chludějevem. A 1995 anglický It’s A Snip s žokejem i trenérem Mannem.
Pryč jsou však doby, kdy v 80. letech přijížděli z ostrovů nezodpovědní trenéři s nepřipravenými koňmi. "To byli dobrodruzi, amatéři. Teď jde o profesionální trenéry s profesionálním přístupem," říká Miroslav Petráň, šéf Dostihového spolku.
Ovšem neplatí už ani věta, kterou v 90. letech vyřkl Vladislav Snitkovskij, šampion Velké v českých službách: "Jak přijedou Angličani, dělá se tu kolem nich bůhví co."
Teď tu Angličané prostě jsou. Ambiciózní i nevyzpytatelní. "Jde o kvalitní koně. Jenže vrchol sezony mají na ostrovech jindy," podotýká Petráň. Trenér Čestmír Olehla dodává: "Těžko je hodnotit, když je pořádně neznáme."
Na jaře přihlášený Silver Birch, předloňský šampion liverpoolské Velké národní, nakonec nedorazí. Mohl být vůbec prvním vítězem Velké národní, startujícím v Pardubicích. Jeho trenér Gordon Elliot však vzkázal: "Nepřijedeme. Objeví se až v listopadu v Cheltenhamu."
Největší pozornost z "cizinecké legie" tudíž bude u Taxisu upřena na dva koně: Mr. Biga od trenéra Charlieho Manna a Lucky Nellerieho od Ferdy Murphyho. "Oba tito trenéři Velkou moc dobře znají. Věřím, že na rozdíl od ostatních na ni své svěřence speciálně připravovali," říká Petráň.
Na Mr. Biga upozorňuje s respektem také Josef Bartoš, žokej v sedle favoritky Sixteen: "Charlie Mann dobře ví, co dělá a jakého koně sem posílá." Sám Mann své želízko vychvaluje: "Je mohutný, dobře skáče. Pardubice by mu měly sedět."
Stejně tak jeho kolega Murphy velebí vlastního ryzáka: "Je správným typem pro tento závod. Má i ideální původ, z rodiny cross country koní."
Zatímco do sedla anglického Super Lorda se v neděli vyšvihne český žokej Faltejsek, dva zahraniční žokejové naopak osedlají české koně: Ital Romano pojede na Red Dancerovi a "exotický" Australan Hamblin na Marathovi.
K jeho angažování pomohla náhoda. "Přes známé jsme se dozvěděli, že se chystá na návštěvu Česka," vysvětluje trenér Pavel Kinský.
Paul Hamblin zatím sebevědomě říká: "Podobné krosy v Austrálii moc nejezdíme. Ale viděl jsem Velkou dvakrát v televizi, strach z ní nemám."
Koně Velké pardubické1 Lucky Nellerie (Ang.) žokej Mercer (trenér Murphy, kurz 12:1) |
