Klouzal dolů po laně, obtěžkán závažím.
Šílenství? Pochopitelně.
Aspoň tak by to brala většina lidí.
Tenhle sedmatřicetiletý muž ne.
Na jeden nádech se ponořil až do hloubky 214 metrů. Světový rekord! Pak se nechal v rychlosti vynést zpátky do světa živých.
Úžasný výkon.
Ale poslední vteřiny byly jako věčnost. Kolem něj se ve vodě hemžili kamarádi-potápěči, z reproduktorů se ozývalo: "Hlavně mu nepomáhejte!" Pokud by to někdo udělal, byl by pokus neplatný. A to by bylo vážně k vzteku.
Konečně se jeho bezvlasá hlava ukázala u bílého kýlu lodi. Těžko popadal dech, místo slov vyjádřil svůj stav gestem ruky: "Jsem v pohodě." Dole byl čtyři minuty a 24 vteřin. Fenomenální. A nesmírně riskantní.
"On miluje soutěžení. A zřejmě taky riziko," vysvětluje český potápěč Martin Štěpánek, velký Nitschův soupeř.
Jaké to je v hloubce 214 metrů? Těžko si to vůbec představit. Největším problémem v tak extrémní hloubce je vyrovnávání tlaku. "Plíce jsou stlačené tolik, že není možné z nich přemístit vzduch do dutin a uší na vyrovnání tlaku," tvrdí Štěpánek. "To Herbert vyřešil pytlíkem, do kterého vydechne vzduch asi ve dvaceti metrech na cestě dolů. Plastový pytlík je stlačitelnější než hrudní koš, a tak se z něj dá vzduch čerpat po celou dobu ponoru."
Nitsch si pomáhá i jinak: běžné kovové vozítko, jež táhne sportovce dolů vlastní vahou, vylepšil o elektromotor. Ten vyvine dvojnásobnou rychlost, což zmenší dobu strávenou na dně. Možnost, že to dopadne špatně, se tak zmenšuje.
Jenže tahle kratochvíle je pořád velký hazard. Jen před dvěma měsíci utonul při pokusu o překonání dřívějšího Nitschova maxima Francouz Leferme. Zaseklo se mu lano, které jej mělo vytáhnout. Však Štěpánek už před časem prohlásil: "Tahle disciplína je moc nebezpečná."
Pravda, jsou i další potápěčské obory, na první pohled méně riskantní. I v těch však Herbert Nitsch vyniká. Jako v tom, který v Česku "proslavil" film Pelíšky. Pamatujete na scénu, v níž se Donutil s Polívkou sázejí, jak dlouho je možné vydržet bez nadechnutí pod vodou? Major Šebek to v podání Miroslava Donutila zvládl minutu a vteřinu.
Na Nitsche by neměl. Ten totiž v prosinci zvedl hlavu z vody po 9 minutách a 4 vteřinách.
