"Chceme do finále," říká Štěpánek.
Mluví opatrně, byť jejich deblkanoe patří do světové špičky. Před pěti lety slavili s Volfem v pražské Troji titul mistrů světa, na olympijských hrách v Aténách 2004 získali bronz, o čtyři roky později v Pekingu 2008 stříbro.
Být nahraditelný je divný pocit
Na start světového šampionátu však budou čeští deblkanoisté nastupovat v jiné situaci než jejich soupeři. Celou sezonu na mezinárodních závodech nestartovali. Nezvládli totiž domácí nominaci a poprvé od roku 1998 chyběli v českém týmu.
"Možná jsme to brali tak, že kvalifikaci nějak ujedeme, že do týmu prostě patříme," přiznává Jaroslav Volf. "Ale zjištění, že se to obejde bez nás a jsme nahraditelní, to byl divný pocit," přiznává Ondřej Štěpánek.
Jaroslav Volf, Ondřej Štěpánek
Dvojice musela skousnout zklamání, na hádky nedošlo. "To by bylo zbytečné, akorát bychom se nasměrovali ke konci kariéry. Tyhle věci spíš zocelí," tvrdí Štěpánek.
Klidné léto však slalomáři neměli. Dopřáli si týden dovolené, pak dřeli na vodě, natrénovali daleko víc objemů než v předešlých letech. Úspěch na republikovém šampionátu na Lipně je posunul na mistrovství světa. S českým týmem se už připravují v dějišti světového šampionátu, na kanálu v Čunovu u Bratislavy. Letos na něm moc nenatrénovali, léto strávili v Troji.
Nejdřív semifinále a olympijskou místenku
"Náš sport je hodně o flexibilitě a my byli pořád na jedné vodě," odhaluje negativa letní přípravy Volf. "Jenže ostatní kluci, byť jsou rozzávodění a vyježdění, už jsou unavení. My jsme odpočatí a nabití," optimisticky připomíná Štěpánek.
Volf a Štěpánek pózují pro tradiční kalendář Dukly.
Ve středu je čeká kvalifikace, pátek je v programu mistrovství označen jako "olympijský den". Semifinále bude rozdělovat olympijské místenky podle známého klíče: v každé kategorii bude v Londýně startovat pouze jedna loď za zemi.
Cílem českých slalomářů však nezůstává pouze olympijská místenka. Výsledek z Bratislavy se totiž počítá do české olympijské nominace. V Čunovu budou o úspěch bojovat tři deblkanoe Volf - Štěpánek, Přinda - Havlíček a Koplík - Vrzáň. "Musíme jít postupně, nejdřív do semifinále," nenechá se k velkým prohlášením zviklat Volf.
Na technické trati v Čunovu chtějí čeští deblkanoisté vykročit k návratu do Londýna. "Tamní kanál je hezký, takovou vodu my máme rádi," netají Jaroslav Volf. Jeho parťák Ondřej Štěpánek je potvrzuje: "Taky bych se tam rád vrátil. Máme to ve vlastních rukou."
