"Bydlím v East Village na Manhattanu, což je asi 15 ulic od World trade centra. V tu dobu, kdy letadla na Twins zaútočila, jsem již byl naštěstí v práci na 47. ulici u Park Avenue, protože jsem měl od deseti hodin schůzku," popsal Petržela, který pracuje v investičním bankovnictví pro firmu, jež v měla ve dvou výškových budovách kanceláře.
"Snažím se také každé ráno plavat, ale ten den jsem trénink s kamarády vynechal," pravil. Petržela vstával v půl deváté. "Když jsem kolem deváté hodiny vstoupil do budovy, viděl jsem běhat lidi po chodbách. Panicky vykřikovali a třásli se. Šel jsem na střechu a v tu chvíli jsem uviděl ten teror," vyprávěl.
"Něco takového jsem si v životě nedovedl představit. Bydlím v New Yorku již třetí rok a tento symbol města jsem měl denně na očích," řekl plavec, jehož ani nenapadlo, že budovy během dvou hodin zmizí ze světa. "Sotva jsem to stihl vyfotit, zřítily se."
Sedmadvacetiletý plavec a finančník se chtěl vydat taxíkem směrem k budovám. "Když se řidič rozjel, stačil jen se slzami v očích hlesnout, že jeho žena pracuje v 93. patře první budovy. Byl jsem v šoku a nevěděl, co říct. Jen jsem si nechal zastavit," pravil Petržela.
"Při vystupování jsem cítil neuvěřitelnou lásku tohoto člověka k jeho ženě a zároveň obrovskou beznaděj." Zřícení budov sledoval olomoucký plavec, specializující se na volný způsob a motýlek, v televizi. "Lidé po budově zoufale běhali a snažili se telefonovat. Pořád přemýšlím o známých, kteří tam pracovali, ale nemám šanci, jak se s nimi spojit," litoval Petržela, který ještě stále v zámoří občas závodí.
"Pak jsme dostali příkaz, abychom opustili budovu. Jediné, co jsem v té době mohl udělat, bylo zavolat domů, že jsem v pořádku. Přesto cítím obrovský strach, že spoustu mých kamarádů přišlo o život."
Rodačka z Náchoda Adámková, několikanásobná mistryně České republiky, studuje na University of Maryland a útok uneseného letadla na budovu Pentagonu ve Washingtonu viděla přímo ze školní lavice. "Seděli jsme zrovna ve škole, když jsme se dozvěděli o útoku na New York," uvedla třiadvacetiletá plavkyně.
"Netrvalo to dlouho a spadlo další letadlo na Pentagon, který je nedaleko naší univerzity. Bylo to všechno vidět od nás z okna. Byla to hrůza," popisovala olomoucká plavkyně.
Motýlkář Víťazka loni úspěšně ukončil vzdělání na univerzitě v Cincinnati a v době napadení byl v Columbusu v práci, kterou si našel po skončení studií. "Všichni jsme sledovali CNN a nemohli tomu uvěřit. Jsem z toho pořád otřesen, je to velká tragédie," řekl Víťazka.
"V poledne nás evakuovali, neboť sousedíme s vojenskými kancelářemi. V New Yorku jsem měl v tu dobu tři kamarády, ale naštěstí jsou všichni v pořádku," ulevil si český rekordman na 100 metrů motýlek, který pracuje jako marketingový analytik.
Plavání Víťazka po olympiádě odsunul na vedlejší kolej. "Začal jsem se zaměřovat na profesionální kariéru. Přestěhoval jsem se ze Cincinnati do Columbusu, což je asi dvě hodiny," řekl ČTK Víťazka, která plave v tamním klubu. "Snažím se zvládnout tři až čtyři tréninky týdně, což je zhruba třicet procent toho, co jsem dělal předtím. S plaváním ještě nekončím, ale těžím spíš ze zkušeností. Nevím, jak dlouho mi to ještě vydrží," dodal.
