Na vedoucího Belgičana Loixe ztrácí 13,3 vteřin, na druhého Brita Meekeho (oba peugeot) 8,4 vteřin. Druhá Škoda Fabia S2000 s Finem Hänninenem je pátá s téměř minutovým odstupem na lídra.
"Jsem moc spokojený," pochvaloval si Kopecký, který dnes nemíní útočit za každou cenu. "Třináct vteřin není moc, ale tady se jede strašně rychle. Když chceš být nejlepší, musíš trefit všechno včetně rozpisu. Proto nebudu zbytečně riskovat."
Kopeckého ztráta mohla být o pár vteřinek menší. Závodník z Kostelce nad Orlicí měl smůlu v tom, že jej zbrzdili diváci i soupeři. Dvakrát zpomalil kvůli Francouzi Vouillozovi, jenž nejprve havaroval a pak udělal defekt. A Belgičan Casier, který jel po trati rovněž s proraženou pneumatikou, jej blokoval zhruba tři kilometry.
"Nějak se mu nechtělo uhnout a k tomu prášil," popsal Kopecký. "Mohlo to být lepší, ale i tak mám ze sebou vydařený den," popisoval krátce po půlnoci, kdy úvodní etapa skončila. Do postele se dostal někdy kolem druhé.
Belgická soutěž je typická tím, že piloti "řežou" zatáčky. To znamená, že si zatáčku výrazně zkracují přes trávu nebo příkop. Tomuto trendu se musel přizpůsobit také český jezdec, zvládl ho v pohodě. "Řeže se hodně. Ale místa, která jsem si neprojel v tréninku, si většinou nezkracuju," popsal.
Kopeckého souboj s Loixem a Meekem by měl být ozdobou dnešní etapy, která startuje po poledni. Nejrychlejší tři závodníci jedou v úžasném tempu, zbytku pole odskočili. Hlavním adeptem na prvenství zůstává Loix, který na své oblíbené soutěži vyhrál už pětkrát.
"Za normálních okolností je nemožné jej porazit, proto si chci udržet druhé místo před Kopeckým," naznačil Meeke. "Ale pojedu naplno, abych Freddyho udržel pod tlakem. Třeba pak udělá nějakou chybu."
Solidní výkon předvádí také Hänninen. Šotolinový specialista, jehož asfaltové starty se dají spočítat prstech jedné ruky, ztrácí pouhé dvě desetiny na Itala Bassa s fiatem, který je naopak na pevném povrchu jako doma.
"Ztráta na nejrychlejší je velká, ale i tak je můj výsledek mnohem lepší, než jsem čekal," pochvaluje si pátý Hänninen. Basso jej předjel až v posledním nočním testu, Fin mu to ve druhé etapě chce vrátit.
"Ale když to nevyjde, nebude to katastrofa," poznamenal s nadhledem. "Hlavně chci dojet až do cíle a získat další zkušenosti s asfaltem," připomněl svou prioritu pro tuto soutěž.
Soutěž naopak vůbec nevyšla Belgičanu Francoisu Duvalovi, který startoval se soukromou fabií. Jeden z největších favoritů skončil už v první zatáčce, v níž přehnal svou rychlost a vylomil pravé zadní kolo.
"Jsem hrozně zklamaný, že se mi nepodařilo udržet na cestě," hořekoval Duval.
20. června 2009 11:43
