Éra návratu značek je v rozpuku

Le Mans - Zdá se, že zrovna prožíváme trendu návratů dávno zaniklých automobilových značek na závodní dráhy. Po klasických jménech výrobců jakýmu byli například Bugatti, Bentley, Spyker a Horch se nyní z Barcelony hlásí průmyslová skupina Ravel Group, která má v záměru vyrábět karbonové dvousedadlové sportovní vozy pod klasickým jménem Hispano-Suiza a ve hře je i návrat legenárního Fordu GT 40, bájného vozu, který bojoval s Ferrari o vavříny v Le Mans.

Ze španělského seriálu do Le Mans
Španělský výrobce dosáhl vrcholu své slávy před 2. světovou válkou. Prototyp Hispano-Suiza HS21 byl představen při autosalónu v Ženevě a má možné kupce - dle vzoru Bentleye a Spykera - nalákat úspěchy dosaženými na sportovních kolbištích, jmenovitě ve 24 hodin Le Mans.

Šéf prodeje nově vzniklé značky, Mike Hasterwell říká: "Chceme značku vrátit zpět do vědomí veřejnosti a proto se s ní vydáme na závodní dráhy. Naším cílem je účast v závodě 24h Le Mans roku 2003."

Na zkušenostech ze světa sportovních vozů při tom skupině Ravel jistě scházet nebude. Loni tento tým vyhrál s vozem Saleen S7R španělské mistrovství GT. Nový Hispano-Suiza HS21-GTS, který bude mít v závodním provedení bázi z trubkového rámu, má od začátku sezóny 2003 nejdříve najít uplatnění ve španělském mistrovství.

Jedním z pilotů, kteří stáli i za úspěchem vozu Ravel-Saleen a kterým se dávají velké šance, že za volant nového supercaru zasednou, je i dřívější pilot formule 1 Luis Perez-Sala, jenž v sedmaosmdesátém zvítězil s BMW M3 týmu Bigazzi v Brně v MS cestovních vozů.

Legenda GT40 se vrací
Rok poté, co Ford k příležitosti oslav stoletého výročí firmy znovu vdechl život svému legendárnímu GT40, se již objevují plány tento klasický vůz opět nasadit i na závodních drahách. Ford s tímto vozem, který postavil britský výrobce závodních speciálů Lola, v letech 1966-1969 v epických soubojích s Ferrari čtyřikrát za sebou vyhrál v Le Mans.

Tento projekt měl dle osobního přání Henryho Forda za dosud nevídaných finančních výdajů smazat Ferrari z mapy světa sportovních vozů. Po úspěšném dosažení cíle pak Ford přenechal slávu v Le Mans značkám jako Porsche či Matra. Nyní se ucházejí výrobci ušlechtilých sportovních vozů jako Saleen a Roush o práva na sériovou výrobu GT40 pro silnici.

Oba výrobci mají i bohaté zkušenosti ze závodních drah. Saleen postavil úspěšný S7R GTS a Roush před deseti lety nasazoval Mustangy v seriálu IMSA. I když Ford zatím neoznámil výrobce, či časový plán pro sériovou výrobu GT40 a ani se nevyjádřil k možnému sportovnímu angažmá, očekává se oficiální prohlášení k tomuto tématu v průběho příštích dvou týdnů.

Proslýchá se ovšem, že možné nasazení vozu v Le Mans roku 2004 by mohlo oslavit příležitost 40. výročí projektu GT40. Největší překážkou pro tyto, možná jen vysněné, plány je ale fakt, že i "nový" GT40 má šasi z trubkového rámu. V roce 2004 budou ale pro třídu GTS předepsány vozy na karbonové bázi...