Olympijský vítěz Fritz Strobl se držel za ruku, se kterou na Hausbergu smetl branku. "Měl jsem štěstí, že jsem nepřistál hlavou dolů," tvrdil, zlomené záprstní kůstky jej však donutily k cestě do nemocnice.
A pak vyjel Walchhofer, světový šampion z roku 2003. Na Steilhangu ztrácel 0,35 vteřiny na senzačně vedoucího Lichtenštejnce Büchela.
Po zatáčce Hausberg už o šest setin vedl, načež "zabloudil"do hlubšího sněhu. "V tu chvíli jsem věřil, že mi to vyjde," přiznal v cíli Büchel.
Nevyšlo. Walchhofer proťal fotobuňku o 0,05 vteřiny rychleji. Vyhrál o 139 centimetrů. Průměrnou rychlostí 99,99 km/h dobyl první triumf v Kitzbühelu, inkasoval 65 tisíc eur a rázem se stal hrdinou padesátitisícového davu. "To bylo vážně o vlásek," ulevil si.
Hitchcock by lepší scénář nevymyslel. Však také Walchhofer říkal: "Mám snad ještě lepší pocit než z vítězství na mistrovství světa. Teď jsem teprve tím správným Rakušanem."
Nad dojezdem zářila modrá obloha, přesto to byl v sobotu zkrácený Hahnenkamm. Silný vítr vyhnal novodobé gladiátory o 100 metrů níž, než bývá tradiční start.
"V takovém nečase se na Myší pasti skákat nedalo," řekl i Hansi Hinterseer, lyžařský idol 70. let. Prominenti neprotestovali. Niki Lauda zapředl hovor s mágem formule 1 Bernie Eccelstonem, zatímco fotbalový čaroděj Oliver Kahn vzpomínal: "V šesti letech jsem chtěl být sjezdařem."
Daron Rahlves přivezl i svého psa, kterého podle místní sjezdovky pojmenoval Streif, ale štěstí mu nepřinesl. Američan po triumfech v Beaver Creeku, Bormiu aWengenu svůj sjezdařský Grand Slam nedovršil, skončil třetí.
"Už se nevrátím. Miluju zdejší napětí, ale po sezoně budu patřit jen manželce a dceři Michelle,"oznámil.
Večer popichoval Walchhofera: "Pojď s námi do Londoneru (nejslavnější místní hospoda). Konečně tě jednou uvidíme opilého."
Jenže třicetiletý Rakušan, seriózní otec tří dětí a budoucí hoteliér v Altenmarktu, se zlákat nedal. "Promiň. Zítra jedu kombinační slalom,"odvětil.
 Rakušan Michael Walchhofer ovládl slavný sjezd Světového poháru na Hahnenkammu v Kitzbühelu. |
