Osmatřicetiletý Horne jako jediný z nich zahrál i eagle. Startoval z desáté jamky a na své jedenácté (v pořadí hřiště druhé), se svými 548 metry nejdelší ze všech, trefil čtvrtý muž průběžného finančního žebříčku Race To Dubai přihrávku rovnou do jamky.
Fyzicky dobře vybavený profesionál (187 cm, 85 kg) hraje turnaje European Tour sedmým rokem, ale dostane se většinou jen na méně významné v Africe a Asii. I když jich odehrál třeba patnáct, nikdy nevydělal víc než letos, kdy má po všech čtyřech turnajích, které se v nové sezoně hrály, na kontě už víc než 146 tisíc eur. Největší měrou k tomu přispěl děleným druhým místem na Joburg Open, které v Johannesburgu skončilo minulou neděli.
Oba ostrovní soupeři, s nimiž se srovnal na stejné bilanci, jsou každý z jiné výkonnostní úrovně. Šestatřicetiletý Bland je na tom podobně jako Horne v tom, že prestižní kontinentální série pro něj není samozřejmostí. Už třikrát spadl zpět do Challenge Tour, ale vždy se mu po roce podařil návrat.
Poulter, jenž dnes na podniku s dotací 1,5 milionu eur zahrál stejně jako jeho krajan na sedmi jamkách birdie, to je oproti dvěma jmenovaným "těžká váha". Vítěz Singapore Open z loňského listopadu a uchazeč o místo v týmu Evropy pro letošní Ryder Cup zastupuje v čele turnaje v Abú Zabí favority.
Další z nich jsou po prvním kole seřazeni na děleném čtvrtém místě s odstupem pouhé jedné rány - Španěl Sergia García, Švéd Peter Hanson, Skot Paul Lawrie a Rory McIlroy ze Severního Irska. Jeho velký rival z loňska a vítěz premiérového ročníku Race To Dubai Lee Westwood začal se skóre -3, čímž se zařadil na průběžnou pětadvacátou pozici.
