Klid Michaela Schumachera, úsměv a absence jakéhokoliv vzteku (alespoň na pohled) zasluhuje úctu. Velká cena Číny pro něj neměla být jedním z mnoha nepodařených závodů po návratu do formule 1. Třiačtyřicetiletý veterán si jel po druhém místě v kvalifikaci pro možná nejlepší výsledek od roku 2006.
Start se mu povedl průměrně, držel druhé místo a vzápětí ukazoval, že se s ním musí počítat. Pomalejším začátkem udržel za sebou Jensona Buttona s McLarenem, nechal týmového kolegu vpředu o pár vteřin poodjet, a těsně před zastávkou se dokázal jezdci McLarenu vzdálit. Měl pneumatiky v lepším stavu než on.
"Dnes jsme byli hodně silní," přiznává Schumacher. "V Austrálii naše nastavení příliš zkracovalo životnosti pneumatik, v Malajsii se nám je naopak nedařilo dostat do provozní teploty. V Číně jsme zvolili střední cestu, a to byla ta správná," vysvětloval sedminásobný šampion.
Z druhé příčky zamířil Schumacher do boxů v patnáctém kole. A již při jeho odjezdu ze stání bylo vidět, že něco není v pořádku. Mechanik u pravého předního kola se gestem snažil již rozjeté auto zastavit. Marně.
"Ve třetí zatáčce jsem pocítil, že je něco špatně s pravou pneumatikou," uvedl Schumacher. "V šesté zatáčce již způsobovala takové problémy, že jsem musel zastavit. Nezkoušel jsem ani dojet do boxů, hrozilo vážné poškození auta."
Na mechanika, který nezvládl nasazení kola, se nezlobí. Podobná chyba se může stát komukoliv. "Není ve mě žádný vztek, ani negativní pocity. Ten kluk se teď za chybu cítí zodpovědný, ale i tohle je součástí naší hry."
Na kontě Michaela Schumachera zůstává po Velké ceně Číny jediný bod z Malajsie. Na boj o titul asi může také letos zapomenout. Ale sám cítí, že návrat na pódium, nebo dokonce na nejvyšší stupínek, není nemožný.
