Když je kokpit malý, je zle

Brasselton - Tak tomuhle se říká pořádná závodnická smůla. Americký pilot Terry Borcheller získal o zimní přestávce angažmá v tovární stáji Panoz pro šampionát American Le Mans. Nová smlouva byla pro něj vrcholem kariéry. Byla, ale už není. Borcheller musel z týmu odejít, protože se nevešel do kokpitu mohoutného spideru, jehoš starší verzi řídili loni v Mostě i Tomáš Enge a Jaroslav Janiš. Borcheller měl startovat jako kolega dřívější hvězdy CART Briana Herty v celém šampionátu ALMS. Teď jej ale vystřídá bývalý vítěz třídy GTS v Le Mans David Donohue. Majitel týmu, Don Panoz, situaci komentuje takto: "Jsme také velmi zklamaní, že jsme museli takto rozhodnout, ale jednoduše se nám nepodařilo Terryho do vozu pohodlně usadit."

"Strašně rádi bychom Terryho nechali jet, protože je výraznou osobností amerického světa sportovních vozů, ale faktem je, že se do vozu prostě nevejde...," řekl Panoz.

Don Panoz poznamenal, že Borcheller byl sice schopen vůz řídit, ale nikdy v něm nenašel potřebné pohodlí. "Bylo to jako kdyby nosil moc malé boty a ty ho všude tlačily. Šli jsme dokonce tak daleko, že jsme z kokpitu všechno vyndali a Terry seděl jen na podlaze, ale stále ještě neměl dost prostoru pro nohy," řekl Panoz.

Borchellerova smůla je Donohueovým štěstím. Syn americké legendy, Marka, jenž zahynul ve formuli 1, vlastně ztratil své angažmá v ALMS, když roku 2000 jeho tým ORECA Chrysler Viper sérii opustil. "Jedná se o ten nejfantastičtější zvrat v mé kariéře," prohlásil Donohue, který doposud žádný prototyp nepilotoval.

"Terryho je mi opravdu líto, protože si dovedu představit, jak se na tuto příležitost těšil. Pro mě je možnost, jet o celkové vítězství. To, že se tak stane v americkém voze, to dělá ještě lepším."

Jaroslav Janiš uhání rovinkou mosteckého okruhu s vozem Panoz.

Tomáš Enge projíždí s Panozem LMP1 Roadster v Mostě zatáčku zvanou vracečka. Srpen 2001.

Dva Češi v americkém monstru Panoz: vlevo Enge, vpravo Janiš. European Le Mans, srpen Most.